VVD verkiest Van Baalen tot Europese lijsttrekker

VVD-Kamerlid Hans van Baalen wordt lijsttrekker van de liberalen bij de verkiezing voor het Europees Parlement in juni volgend jaar.

Hans van Baalen gaat de VVD-lijst voor de Europese verkiezingen aanvoeren. Het Tweede Kamerlid wil zich in Brussel vooral inzetten voor de Nederlandse zaak.

„Ik ga niet naar Brussel om Brusselaar te worden, maar voor het verlicht eigenbelang”, zei Van Baalen toen gisteren bekend werd gemaakt dat hij bijna twee keer zoveel stemmen van VVD-leden had gekregen als zijn uitdager, Europarlementariër Toine Manders.

Dat Van Baalen niet voor het Europese, maar voor het Nederlandse belang gaat, betekent volgens hem niet dat hij eurosceptisch is. „Maar Brussel moet zich wel beperken tot kernzaken. Voor het veiligheids-, asiel- en energiebeleid kan Europa veel betekenen. Maar ze moeten zich niet met obesitas, richtlijnen voor ladders en kromme bananen bezighouden.”

De verkiezingen voor het Europees Parlement zijn volgend jaar juni. Tot die tijd blijft de 48-jarige Van Baalen in de Tweede Kamer zitten als woordvoerder buitenlandse zaken.

Kamerleden in Den Haag en Brussel moeten wat hem betreft veel meer samenwerken. Haagse parlementariërs zouden daartoe langer in de Kamer moeten blijven. „Omdat ze er vaak zo kort zitten, kunnen ze Europese wetgeving niet van het begin tot het eind volgen.” Zelf heeft de liberaal acht jaar in de Kamer gezeten.

De ’Brusselaars’ blijven naar zijn smaak vaak juist te lang zitten, waardoor ze de Nederlandse belangen uit het oog kunnen verliezen. Van Baalen kan zich desgevraagd dan ook heel goed voorstellen dat hij, „bijvoorbeeld na een of twee termijnen in Brussel”, weer terugkeert naar de Haagse politiek.

In het Europees Parlement zitten nu vier liberalen van VVD-huize. Dat aantal wil Van Baalen weer halen, ook al daalt het totale aantal zetels voor Nederland van 27 naar 25.

Toine Manders wil ondanks zijn verloren lijsttrekkersverkiezing weer op de lijst van de liberalen terechtkomen. Vorige week werd de liberaal uitverkozen tot invloedrijkste Europarlementslid op het gebied van interne markt en consumentenbescherming.