Nobelprijs gaat naar bezorgde econoom

De Amerikaanse econoom Paul Krugman heeft de Nobelprijs voor de economie gewonnen. De 55-jarige professor economie en internationale betrekkingen aan de Princeton Universiteit krijgt de prijs voor onderzoek dat helpt verklaren waarom sommige landen de internationale handel domineren.

Het werk van Krugman verbindt de voorheen gescheiden onderzoeksvelden van internationale handel en economische geografie. Daarbij formuleerde hij een nieuwe theorie over de drijvende factoren achter de wereldwijde verstedelijking. Aan de prijs is een bedrag verbonden van ruim 1 miljoen euro.

Krugman is naast professor een bekend columnist in de New York Times, waar hij de afgelopen jaren het economisch beleid van de regering Bush hard bekritiseerde. De focus op deregulatie en het slappe begrotingsbeleid hebben mede de huidige bankencrisis veroorzaakt, zo stelt Krugman. In 2005 waarschuwde hij al voor het gevaar van een zeepbel op de Amerikaanse huizenmarkt. Naast zijn columns publiceert hij regelmatig in het tijdschrift Foreign Affairs. Ook schreef hij twintig boeken en meer dan 200 papers. Zijn huidige werk concentreert zich op economische- en valutacrises.

Krugman reageerde onmiddellijk na het uitreiken van de prijs op de huidige stand van de wereldeconomie. „We zijn getuige van een crisis vergelijkbaar met de Azië-crisis van de jaren negentig, en één die zelfs lijkt op de Grote Depressie.” De maatregelen die verschillende wereldleiders het afgelopen weekeinde namen, juicht hij toe, maar echt gerust op de situatie is Krugman niet: „Ik ben net iets minder bang dan afgelopen vrijdag.”