Zeker 112 doden bij discobrand

Rusland houdt vandaag een dag van officiële rouw voor de brand in een discotheek in Perm, die aan zeker 112 mensen het leven kostte.

In de Russische stad Perm zijn gisteren de eerste slachtoffers begraven van de felle brand die in de nacht van vrijdag op zaterdag een discotheek in de as legde.

Het dodencijfer van de brand in nachtclub Het Kreupele Paard staat inmiddels op 112. De meeste slachtoffers kwamen om als gevolg van brandwonden en het inademen van rook. Er vielen 130 gewonden, van wie velen met brandwonden. Tachtig van hen zijn vervoerd naar ziekenhuizen in Moskou, Sint Petersburg en Tsjeljabinsk. Van veel gewonden is de toestand kritiek. De brand is de dodelijkste in decennia in Rusland. Vandaag is een dag van nationale rouw afgekondigd.

De brand zou zijn uitgebroken toen er vuurwerk werd afgestoken in de danszaal, ter gelegenheid van het achtjarig bestaan. De vonken ervan kwamen terecht in de twijgen en het hooi waarmee de wanden en het kunststof plafond van de nachtclub versierd waren, meldden getuigen.

Een eerste onderzoek toonde aan dat de club geen automatische blusinstallatie had. „Het was onmogelijk om ook maar iemand te redden daar”, zei Marina Zabbarova, hoofd van de onderzoekscommissie van justitie in Perm, dat bijna 1200 kilometer ten oosten van Moskou ligt.

De politie heeft vier mensen gearresteerd op verdenking van doodslag en overtreding van de brandveiligheidsregels: de eigenaar van de club, de uitbater en de leveranciers van het vuurwerk. Justitie besloot gisteren dat zij in hechtenis blijven. Minister van rampen Sjoigoe zei dat de managers van de nachtclub in 2008 twee keer zijn beboet wegens overtreding van de brandvoorschriften.

Het overtreden van de veiligheidsinstructies komt veel voor in Rusland, waar veel gelegenheden gedecoreerd zijn met brandbare materialen. Eigenaren betalen vaak smeergeld aan controle-instanties om overtredingen door de vingers te zien. Bij branden in Rusland komen jaarlijks ongeveer 18.000 mensen om, enkele malen meer dan in de meeste westerse landen.

De Russische president Dmitri Medvedev kondigde zaterdag een verscherping aan van de brandveiligheidswetgeving en de controles daarop.