Britten slikken EU-toezicht op bank en beurs

Sterk toezicht moet de Europese financiële sector wapenen tegen een nieuwe crisis. Zelfs de Britten hebben de meeste bezwaren ingeslikt.

De financiële sector in de Europese Unie krijgt een strakker toezicht, volgens regels die in alle lidstaten gelden. Dat hebben de ministers van financiën van de 27 EU-landen gisteren in Brussel afgesproken.

„Dit is een goede dag voor Nederland, voor Europa en vooral voor de spaarders”, zei minister Wouter Bos (financiën) na afloop van het overleg met zijn collega’s. „We krijgen een Europese waakhond met tanden en hij kan nog bijten ook.”

Maar die hond is wel een rommelig beest geworden en zijn tanden hadden nog wel scherper mogen zijn, zo gaf Bos toe. Er komen drie toezichthouders: voor de banken, de beurzen en de verzekeraars. Dat trio staat naast een nieuw Europees orgaan dat het macro-economische risico in de gaten houdt.

De Britten verzetten zich tot het laatste moment tegen het nieuwe Europese toezicht. Zij wilden liever vasthouden aan het huidige nationale systeem, vooral om de Londense ’City’ te behoeden voor Brusselse bemoeizucht. Maar de Britten moesten tenslotte door de bocht, onder druk van de andere lidstaten, met Frankrijk en Duitsland voorop.

De drie nieuwe toezichthouders krijgen ook de mogelijkheid om bindende maatregelen te nemen als een bank, beurs of verzekeraar in de problemen dreigt te komen. Ze mogen een lidstaat straks zelfs verplichten om geld uit te trekken om een bank te redden. Daar hadden de Britten de grootste bezwaren tegen.

In ruil krijgen lidstaten wel de bevoegdheid om beslissingen van de Europese toezichthouder te blokkeren, als ze die ingreep te zwaar vinden. Maar dan moet het land dat bezwaar maakt wel een meerderheid van de ministers van financiën aan zijn kant zien te krijgen.

Bos beklemtoonde wat bereikt is. „Dit was een jaar geleden nog onvoorstelbaar. En er was ons veel aan gelegen om de Britten mee te krijgen, Londen is wel het belangrijkste financiële centrum van Europa.”

De minister kon niet beloven dat een volgende financiële crisis afgewend kan worden met het nieuwe toezicht. Maar de zaken rond Fortis en Icesave waren volgens hem wel ’een stuk gemakkelijker’ geweest met dit stelsel. „Nu moesten nationale toezichthouders beslissingen nemen, terwijl ze niet over dezelfde informatie beschikten.”

Het Europees Parlement, dat moet meebeslissen over het toezicht, is nog niet tevreden. De liberale fractievoorzitter Guy Verhofstadt wil gewoon één Europese toezichthouder, voor alle risico’s en sectoren.

Michel Barnier, de nieuwe eurocommissaris voor de interne markt, moet het voorstel straks uitvoeren. Ook dat is een bittere pil voor de Britten, die vrezen dat deze Fransman de financiële sector nog meer aan banden wil leggen.