Docent blijft belangrijk, maar computergame kan helpen

In West-Brabant moesten docenten gisteren terug naar de schoolbanken. Ze leerden er computerspelletjes spelen.

Wat als computergames vóór de boekdrukkunst werden uitgevonden? Die vraag stelt Michael Bas van spelontwikkelaar Ranj op het Forijn College. Daarmee hoopt hij sceptische leraren aan het denken te zetten over het nut van ’Serious Games’ in het onderwijs. „Als kinderen altijd gezamenlijk games hadden gespeeld, en ineens in hun eentje boeken zouden gaan lezen, dan zouden ouders dat maar passief, geïsoleerd gedrag vinden”, zegt Bas.

Dus gingen zo’n 1800 docenten gisteren op twee roc’s – in Breda en Roosendaal – aan de slag met computerspellen die Ranj in samenwerking met de scholengemeenschap ontwikkelde.

Neem ’Embargo’, waarvoor docenten Nederlands de inhoud leverden. Het spel is gebaseerd op het Europees Referentiekader voor Talen, en leert studenten spelenderwijs begrijpend lezen. Volgens Pieter van Knippenberg, hoofd innovatie van ROC West-Brabant, is het belangrijk om in te spelen op de belevingswereld van studenten. ’Serious games’ ziet hij als een uitbreiding van het lesaanbod. „Docenten blijven een belangrijke rol spelen bij kennisoverdracht. Maar onze studenten leven in een digitale wereld en maken veel gebruik van sites als Hyves. Digitale leermiddelen sluiten daarop aan en maken studeren aantrekkelijker.”

Circa dertig docenten Nederlands zetten hun tanden in ’Embargo’. Voor de meesten voelt het wat ongemakkelijk om met een fictief personage in een virtuele wereld rond te lopen, en opdrachten uit te voeren. Ze werken samen in groepen van vier personen.

„Wat nu als één persoon al het werk doet? Dan hoef ik niks te doen. En wát moet ik eigenlijk doen?”, zegt Alma Oostvogels. Ze geeft les aan volwassen inburgeraars en vindt het niveau van de game voor haar studenten wat te hoog. „Maar die interactie, het samen zoeken naar oplossingen, dat is goed.” Dat beaamt ook vmbo-docent Annelies Bruijns. „Het spreekt aan en kinderen zijn écht actief bezig met de lesstof.”

Fred Kooijman, die lesgeeft op havo en vwo, vindt het jammer dat het spel geen naslagwerk biedt waar deelnemers kunnen opzoeken wat ze fout doen. En het niveau mag omhoog voor zijn doelgroep. „Ik heb de indruk dat het spel nog te vrijblijvend is. Er moet iets tegenover staan.”

Daar heeft docent Nederlands Leo Stok een oplossing voor. „Prestaties die je in het spel behaalt, moeten meetellen voor je rapport. Dan krijgt een student ook echt iets terug.”