Ajax overwintert na bizarre tweede helft

timisoara – - Ajax heeft zich in een hectisch duel verzekerd van een langer verblijf in de Europa League. De formatie was zonder goed te spelen veel te sterk voor Timisoara (1-2), dat uiteindelijk met slechts negen spelers van het eigen veld stapte. De laatste poulewedstrijd op 17 december in de Arena tegen Anderlecht gaat slechts om de groepswinst.

Voor Ajax scoorden Suarez (8ste minuut) en Pantelic (46ste minuut). De eerstgenoemde topschutter uit Uruguay miste in de tweede helft tot twee keer toe een strafschop. Doelman Pantilimon en verdediger Eder, de veroorzakers van de penalty's, incasseerden de rode kaart.

Trainer Jol besloot zijn basisformatie van de laatste weken uiteindelijk op weinig plaatsen te wijzigen. Ook de dinsdag nog licht gekwetste Emanuelson en Anita kregen geen rust. Aissati begon uit tactisch uitgangspunt wel op de bank. Hij moest plaatsmaken voor de meer verdedigend ingestelde Donald.

Hoewel Jol met zijn opstelling het belang van de vijfde groepswedstrijd nog maar eens onderstreepte, begon Ajax nonchalant. Het had er veel van weg dat de nummer drie van de eredivisie startte met het idee dat het toch wel het benodigde puntje aan het duel zou overhouden. Anita mocht het zich aanrekenen dat Timisoara al in de tweede minuut de leiding nam. De linksback was te laat om een voorzet te blokkeren. Goga liet doelman Stekelenburg vervolgens kansloos: 1-0.

Het antwoord van Ajax liet slechts zes minuten op zich wachten. Suarez punterde de bal in het net (1-1). Het was alweer het zesde doelpunt van de topschutter in de Europa League. Veel spelers van Timisoara beseften kennelijk ook dat ze Suarez alleen met zware tackles konden uitschakelen. Niet hij maar Emanuelson verliet vlak voor rust echter per brancard het speelveld na een grove charge van Mera.

Jol bracht na rust Oleguer als centrale verdediger in het veld. De Spanjaard stond nog geen minuut op het veld of Pantelic zorgde op aangeven van De Zeeuw voor 1-2. Timisora bleef vervolgens de schande van een grote nederlaag bespaard.