Doden bij zware bomexplosie in hotel Peshawar

peshawar –- Een zware bomexplosie in een luxe hotel in het centrum van de Pakistaanse stad Peshawar heeft gisteren aan minstens vijf mensen het leven gekost. Zeker 65 personen zijn gewond geraakt.

Volgens politiewoordvoerder Liaqat Ali drongen gewapende mannen het Pearl Continental Hotel binnen voordat daar ’een zware bom explodeerde’. Hij sprak van een zelfmoordaanslag. Niemand eiste onmiddellijk de verantwoordelijkheid op voor de aanslag. Lokale tv-stations zonden beelden uit van een inferno buiten het hotel. Een verslaggever van persbureau AP zag dat enkele gewonde buitenlanders naar buiten werden geleid.

Het Pearl Continental wordt relatief goed bewaakt. Het ligt tamelijk ver van de hoofdstraat en ziet uit over een golfbaan en een historisch fort. Het ligt ongeveer 1,5 kilometer van het plaatselijke vliegveld. Het hotel is populair bij zowel buitenlanders als bij de Pakistaanse elite.

Peshawar ligt op een kruispunt van wegen in het noordwesten van Pakistan. Er zijn de afgelopen weken bomaanslagen in verscheidene Pakistaanse steden gepleegd, volgens de regering als vergelding voor een groot legeroffensief in het noordwesten van het land.