Geslaagde wereldreis van Oranje

SYDNEY (ANP) - Het Nederlands elftal beëindigde zaterdag een reis naar de andere kant van de wereld met een doelpuntloos gelijkspel tegen Australië (0-0). Oranje haalde zonder zes basisspelers niet het hoge niveau van de kwalificatiereeks voor het WK in Zuid-Afrika. Daarvoor waren verzachtende omstandigheden. Ook daarom spraken bondscoach en spelers uiteindelijk over een geslaagde oefentrip.

Bert van Marwijk zocht de winst van de week op het sportieve en sociale vlak. Hij noemde het positief dat zijn formatie in moeilijke omstandigheden ook met veel nieuwe spelers herkenbaar speelde. De bondscoach was tevreden over de manier waarop zijn internationals de verre reis samen beleefden. Het bleef ondanks het vele slaaptekort gezellig in Sydney. Dat belooft veel goeds voor de volgende verre trip, komende zomer naar Zuid-Afrika.

De voetballers van Oranje genoten vooral van de stad Sydney. De wedstrijd met Australië verliep niet helemaal volgens plan, al waren er geldige excuses voor het mindere spel van het Nederlands elftal. Het veld van het Sydney Football Stadium was door de vele regenval van de laatste weken moeilijk bespeelbaar. De Nederlandse bondscoach Pim Verbeek liet zijn formatie ook wel heel defensief voetballen.

Afwezigheid basisspelers

Oranje verzuimde het zichzelf gemakkelijk te maken door snel te scoren. Klaas-Jan Huntelaar miste in de openingsfase twee uitstekende mogelijkheden. De spits van AC Milan reikte na rust net niet tot een steekballetje van invaller Rafael van der Vaart. Het Nederlands elftal domineerde, maar creëerde niet veel kansen. Doelman Maarten Stekelenburg kwam slechts eenmaal in gevaar. Brett Holman, speler van AZ, schoot in de slotfase gehaast over.

De vijftiende interland onder bondscoach Van Marwijk verloor aan aanzien door de afwezigheid van maar liefst zes basisspelers. Robin van Persie en Arjen Robben ontbraken op de flanken. Mark van Bommel en Nigel de Jong vormden geen vertrouwd duo centraal op het middenveld. Gregory van der Wiel en André Ooijer waren niet inzetbaar in de defensie.

Huntelaar

Het was voor Van Marwijk interessant om te zien hoe zijn afwezige basisspelers zouden worden vervangen. Hij kon tevreden zijn over Demy de Zeeuw, die centraal op het middenveld beter functioneerde dan zijn ploeggenoot Stijn Schaars. John Heitinga presenteerde zich als een betrouwbare vervanger voor Ooijer centraal in de defensie.

De afwezigheid van de buitenspelers Robben en Van Persie liet zich zwaar voelen. Eljero Elia stelde teleur op links en rechtsbuiten Dirk Kuijt mocht na rust zijn gekwetste enkel ontlasten. Invaller Ryan Babel stichtte ook onvoldoende gevaar. Huntelaar mocht na vijf interlands weer eens als centrumaanvaller beginnen. Hij zocht net als de laatste weken bij AC Milan vergeefs naar zijn vorm.

Oranje drong na rust even aan en zag Elia in de 57e minuut in kansrijke positie te slap inschieten. De vele wissels in het laatste half uur werkten niet in het voordeel van het Nederlands elftal. Van Marwijk gunde zo veel mogelijk spelers speeltijd. Uiteindelijk maakten alleen de gekwetste Glenn Loovens en doelmannen Michel Vorm en Piet Velthuizen de verre reis naar Australië zonder dat ze speeltijd kregen.