Tamiflu niet meer vanzelfsprekend

Nederlanders met Mexicaanse griep krijgen binnenkort niet meer automatisch Tamiflu. De virusremmer gaat alleen nog naar risicogroepen.

Mensen met Mexicaanse griep die verder gezond zijn, hoeven vanaf 15 augustus niet meer te worden behandeld met de virusremmer Tamiflu. Dat schrijft het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) in een brief die vandaag bij artsen in de bus valt.

„De reden is dat veruit de meeste mensen de ziekte op eigen kracht te boven komen”, aldus Roel Coutinho, directeur van het Centrum voor Infectieziektebestrijding van het RIVM. „Het is onzin om hen allemaal op te zadelen met de bijwerkingen van de virusremmer.” Zo’n 10 tot 15 procent van de slikkers krijgt last van misselijkheid, braken en duizelingen – niet ernstig, maar wel vervelend.

Het RIVM maakt een uitzondering voor mensen met een verhoogde kans op complicaties. Ouderen en mensen met een luchtwegaandoening, suikerziekte of een verstoorde afweer moeten nog wel Tamiflu krijgen, omdat het middel de kans op longontsteking of een ziekenhuis-opname met 15 tot 50 procent vermindert. Bij niet-risicopatiënten zijn die complicaties te zeldzaam voor behandeling.

Tamiflu blijft ook nodig voor vrouwen die al minstens zeven maanden zwanger zijn en voor zieke kinderen onder de twee jaar. Het RIVM adviseert verder om baby’s jonger dan drie maanden tijdens de behandeling in het ziekenhuis op te nemen. Zo kunnen bijwerkingen goed in de gaten worden gehouden.

Tot nu toe kreeg elke zieke een Tamiflu-kuur. Doel was om de verspreiding van het virus zoveel mogelijk te beperken. Maar het officiële aantal zieken in ons land is inmiddels opgelopen tot 912. Na de zomervakantie verwacht het RIVM een nog snellere stijging, met een piek in het najaar. Het gevecht tegen de verspreiding is dus verloren. Daarom moet Tamiflu alleen nog worden gebruikt voor noodzakelijke behandelingen.

Op zich blijft het nog steeds mogelijk dat zieken die niet tot een risicogroep behoren, na overleg met de huisarts toch Tamiflu krijgen. De voorraad is groot genoeg. Artsen hebben alleen geen tijd voor eindeloze debatten in de spreekkamer. Daarom verspreidt het ministerie van volksgezondheid binnen enkele weken onder alle huishoudens een voorlichtingfolder waarin het terughoudende beleid wordt toegelicht.