’Brein achter aanslagen Indonesië gepakt’

Indonesische veiligheidstroepen belegerden gisteren op Java een huis met extremisten. Volgens lokale media zat ook Noordin Top in het huis.

De meest gezocht terrorist van Zuidoost-Azië is mogelijk gearresteerd of doodgeschoten. Noordin Mohammad Top, het brein achter onder meer de aanslag op twee hotels in Jakarta vorige maand, is volgens lokale media door Indonesische veiligheidsdiensten opgespoord in een dorp op Java.

Indonesische veiligheidstroepen omsingelden gisteren aan het eind van de middag een huis in het dorp Kedu, nabij Temanggung in het midden van Java. Er werd urenlang gevochten. In eerste instantie waren er berichten dat Noordin Top was gearresteerd, later dat hij was doodgeschoten. De autoriteiten wilden het gisteravond nog niet bevestigen dat ze inderdaad Noordin Top hebben aangetroffen. Er zijn vaker berichten over zijn arrestatie geweest, maar Noordin Top wist al eerder op het laatste moment te ontsnappen.

De in Maleisië geboren Noordin Top was lange tijd een belangrijk leider van het terreurnetwerk Jemaah Islamiyah, de Zuidoost-Aziatische variant van Al-Kaida. Rond 2003 begon hij zijn eigen groep. Hij zou verantwoordelijk zijn voor de aanslag op Bali in 2002, die op het Marriott-hotel in Jakarta in 2003, op de Australische ambassade in 2004 en die op Bali in 2005. Die aanslagen, die ruim 240 levens eisten, moesten buitenlanders uit Indonesië verjagen en een islamitisch kalifaat mogelijk maken. Sindsdien geldt Noordin Top als staatsvijand nummer een.

Hij zit vrijwel zeker ook achter de dubbele zelfmoordaanslag op de hotels Marriott en Ritz Carlton in Jakarta, vorige maand. Daarbij kwamen negen mensen om het leven, onder wie twee Nederlanders. De aanslagen waren de eerste in vier jaar in Indonesië.

Door zich schuil te houden onder sympathisanten op Java en slechts via briefjes met de terreurcellen te communiceren, wist hij al die jaren uit de greep te blijven van de Indonesische autoriteiten.