Roma-tomaten en venkel

12 mulfilets; 12 rijpe, stevige roma-tomaten; 3 sjalotten, gepeld, fijngehakt; 12 zwarte olijven, ontpit, fijngehakt; 2 el balsamico-azijn; 6 el olijfolie; bosje koriander, alleen de blaadjes, fijngehakt; zout en peper; venkelknollen; boter; citroensap.

Elke rechtgeaarde Fransman viert 14 juli en de feestvreugde werkt aanstekelijk op buitenlanders die in Frankrijk verblijven. Wij hebben al enige jaren de traditie om naar de badplaats Palavas-les-Flottes te gaan om daar de bootgevechten te zien, het vuurwerk op het strand en vooral ook om, zoals onze vijfjarige kleinkinderen zeggen, ’schelpjes te eten’. Dat deden ze tot vorig jaar, oesters, bulots, amandes, krabben en wat er verder die dag gevangen is. Ze hebben inmiddels besloten dat het allemaal ’niet zo lekker’ (oftewel een beetje eng) is, en zijn nu alleen nog geïnteresseerd in garnalen en mosselen. In de smaak vallen ook de voor de niet al te uitvoerig geoutilleerde kampeerkeuken behapbare mulfilets met gebakken roma-tomaten en met in citroensap gesmoorde venkel.

Begin met de venkelknollen: snijd ze fijn en smoor ze in wat boter en citroensap (eventueel wat water als ze te droog dreigen te worden) gaar. Breng op smaak met zout en peper. Zet het vuur hiervoor zo laag mogelijk en reken minstens 20 minuten.

Leg intussen de tomaten even in kokend water om ze gemakkelijk te kunnen pellen. Halveer ze in de lengte en druk er de pitjes uit. Bestrooi de halve tomaten met wat zout en leg ze met de bolle kant naar boven in een vergiet.

Maak een vinaigrette van de olijfolie, balsamico-azijn, zout en peper. Verhit een scheut olijfolie in een koekenpan op hoogvuur en schroei de uitgelekte en min of meer met keukenpapier droog gedepte tomaten aan beide kanten. Doe er de sjalotjes bij en laat ze meebakken.

Verhit in een andere koekenpan een scheut olijfolie en bak hierin de mulfilets eerst 3 minuten op de velkant, dan 3 minuten op de andere kant. Schep de tomaten op 6 borden en leg op elk bord 2 mulfilets. Strooi er de koriander en zwarte olijven over en besprenkel de visfilets en de tomaten met de dressing. Serveer de venkel er apart bij.