Ontvoerde Fransen uit elkaar

De twee Franse veiligheidsagenten die in Somalië ontvoerd werden, zijn gescheiden en worden door twee verschillende milities gegijzeld.

De twee Franse veiligheidsadviseurs die dinsdag door gewapende mannen waren ontvoerd uit een hotel in de Somalische hoofdstad Mogadishu, zijn van elkaar gescheiden. Ze worden nu door Al Shabab en Hizbul-Islam vastgehouden. Een Somalische minister heeft bevestigd dat met een van beide milities wordt onderhandeld over losgeld.

Volgens een anonieme bron zijn de radicaal islamitische milities Al Shabab en Hizbul-Islam, die banden met Al-Kaida zouden hebben en tegen de regeringstroepen strijden, gisteren na een langdurige discussie overeengekomen dat beide groepen elk een gijzelaar vasthouden.

„We hebben besloten de twee mannen te delen om een botsing tussen onze groepen te voorkomen”, zo zei een Al Shabab-woordvoerder tegen persbureau Reuters.

Volgens het Franse ministerie van buitenlandse zaken waren de twee Fransen op een officiële missie. Het ministerie van buitenlandse zaken in Parijs bevestigde dat het gaat om ’Franse adviseurs’ op een ’officiële missie om bijstand te verlenen aan de Somalische regering’. Volgens het ministerie moesten ze adviseren over ’veiligheidszaken’.

De manager van het Sahafi Hotel, Mohamed Hassan Gafaa, zei dat de twee mannen bij het inchecken als beroep journalist hadden opgegeven. Volgens Gafaa waren de ongeveer tien ontvoerders in een bestelauto met daarop gemonteerde mitrailleurs bij het hotel gearriveerd. De ontvoering leek goed voorbereid, want het gebeurde in een gebied dat wordt bewaakt door de Somalische regering en Oegandese militairen van de Afrikaanse Unie. Enkele daders droegen een legeruniform.

Somalië heeft al sinds 1991 geen functionerende regering. In het land heersen chaos en wetteloosheid, vooral in het zuiden, waar ook de hoofdstad Mogadishu ligt. Zeker 288 van de 550 parlementariërs zijn het land ontvlucht, onder meer naar Nederland. De regering beheerst een deel van de hoofdstad en van het zuiden van het land. Al Shabab heeft een groot deel van het land in handen.