Een betere wereld begint bij je buurt (.nl)

Verkeerd geplaatste fietsen, zwervend huisvuil, maar ook een levensgevaarlijke wipkip. Dat zijn problemen die je tegen kunt komen op verbeterdebuurt.nl.

Op de site kunnen mensen aangeven wat er mis is bij hen in de buurt. Een rode punaise verschijnt op de kaart, en het probleem wordt doorgestuurd naar de gemeente. Als die het probleem heeft opgelost, verandert de rode punaise in een groen vlaggetje. Je kunt ook stemmen op een probleem – hoe meer je stemt, des te meer mailtjes de gemeente binnenkrijgt.

Al meer dan 250 gemeenten hebben zich aangesloten bij het initiatief, hoewel het niet door de overheid bedacht is. Er zijn echter ook gemeenten die gezegd hebben niet mee te zullen doen: het project zou de ’bestaande informatiestromen’ in de war brengen. Tot nu toe zijn er meer dan 500 problemen aangemeld, hoewel de site alleen nog als testversie in de lucht is.

Het idee is niet nieuw: in Engeland is de site FixMyStreet.com er groot mee geworden. De Britten sturen honderden klachten per week in, hoewel zij zich meer lijken te concentreren op de staat van het wegdek. Bijna de helft van die klachten wordt daadwerkelijk opgelost.

Een aardige toevoeging van de Nederlandse versie is dat burgers zelf ideeën kunnen insturen die de buurt aantrekkelijker zou kunnen maken. Geen punaise die dit aangeeft, maar een vriendelijk gloeilampje. Je zou het een miniatuur burgerinitiatief kunnen noemen: pas als meerdere bezoekers achter het voorstel staan, komt het plan bij de gemeente.

Maar waarom naar verbeterdebuurt.nl gaan als je ook direct naar de desbetreffende ambtenaar kunt stappen? De site verzamelt niet alleen de klachten, maar laat ook zien hoeveel er worden opgelost. Er is een ranglijst van gemeenten of stadsdelen (tot nu toe werkt het alleen voor Amsterdam). Bovenaan staat wie de meeste problemen oplost. Naming and shaming dus. Dat heeft meer effect dan alleen een mailtje te sturen naar info@gemeente.nl.

De vraag is: waarom stoppen bij de buurt? Ik zie mogelijkheden voor verbeterjeland.nl. Daar zou eindelijk het burgerinitiatief van de grond kunnen komen. Een plek waar ideeën over een beter Nederland overzichtelijk bij elkaar staan. Dan kom je zo aan de benodigde 40.000 steunbetuigingen.

Wat te denken van verbetereuropa.nl: klachten over kromme Europese regelgeving krijgen een rode punaise, gedachten over hoe je Europa dichterbij kunt brengen een gloeilampje.

Met als uiteindelijk doel de site verbeterdewereld.com (.org is al bezet). Waar een meisje in India aangeeft dat het toch handig zou zijn als iedereen in haar klas een laptop heeft. Een man in Mexico meldt dat de mondkapjes in zijn gemeente op zijn. En dan maar hopen dat de landen en continenten niet alleen rood kleuren van de punaises, maar ook geel van de gloeilampen. En heel misschien, als de overheden hun best doen, langzaam gevuld worden met groene vlaggetjes.