Herverkiezing Köhler opsteker voor Merkel

Horst Köhler blijft de komende vijf jaar president van Duitsland. Een federaal kiescollege herkoos hem zaterdag voor een tweede ambtstermijn. Al in de eerste stemronde behaalde het 66-jarige zittende staatshoofd de vereiste absolute meerderheid. Dat is een opsteker voor bondskanselier Angela Merkel, zijn christendemocratische partijgenoot.

De regeringscoalitie van Merkels CDU en de linkse SPD is tot dusver een liefdeloos huwelijk gebleken. Merkel stak zaterdag dan ook niet onder stoelen of banken dat zij hoopt op een andere meerderheid in de Bondsdag na de parlementsverkiezingen in september. Haar voorkeur zou uitgaan naar een coalitie met de liberale oppositiepartij FDP.

Merkel wees erop dat de christendemocraten en liberalen zaterdag met de herverkiezing van Köhler in elk geval hun doel hebben bereikt. Toch wilde zij niet vooruitlopen op de stembusgang in september. „Alle verkiezingen hebben hun eigen dynamiek”, zei zij. De leider van de Beierse zusterpartij CSU, Horst Seehofer, sprak evenwel van een belangrijke eerste stap.

Hoewel de zege van Köhler was verwacht, hoopten de linkse partijen dat hun tegenkandidaat Gesine Schwan het hem moeilijker zou kunnen maken en in elk geval een tweede ronde zou kunnen afdwingen. De voormalige baas van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) kreeg in de eerste stemronde echter al 613 van de 1224 stemmen, de kleinst mogelijke meerderheid.

In de Bondsvergadering, het kiescollege dat de president aanwijst, hebben alle leden van het parlement zitting. De rest van de zetels wordt bezet door afgevaardigden uit de zestien deelstaten. Daar zitten behalve regionale politici onder meer ook industriëlen en sporters tussen. Het gezelschap geldt als een afspiegeling van de politieke verhoudingen in Duitsland.

Köhler zelf hield na zijn herverkiezing een korte toespraak. „Ons land zit midden in een crisis die de gehele wereld treft. Er wacht ons een hoop werk”, zei hij tegen de Bondsvergadering. De president heeft overigens in Duitsland een overwegend ceremoniële functie en wordt geacht boven de partijen te staan.

De herverkiezing van Köhler valt samen met de viering van de zestigste verjaardag van Bondsrepubliek. Vele duizenden stonden zaterdag in Berlijn stil bij de oprichting van de democratische, federale republiek die destijds in het grotendeels in puin liggende westen van Duitsland werd opgericht.

De grondwet van de Bondsrepubliek werd op 23 mei 1949 van kracht. Köhler zei zaterdag tijdens een herdenkingsdienst in de kathedraal van Berlijn dat de opstellers van die constitutie „een solide orde hebben geschapen, zodat vrije burgers hun leven kunnen leiden in een rechtvaardige maatschappij”.