Hechte band met Zweeds koningspaar

Voor het eerst tijdens de regeerperiode van koningin Beatrix is het Zweedse koningspaar op staatsbezoek in Nederland. In hun kielzog reist een handelsdelegatie mee.

Koning Carl Gustav van Zweden en koningin Silvia zijn gisteren aangekomen voor een officieel, driedaags staatsbezoek in Nederland. Hun laatste staatsbezoek dateert van 1976. Toen zat koningin Juliana nog op de troon. Carl Gustav (1946), destijds nog maar drie jaar koning, en Silvia (1943) waren nog jonge dertigers en pas getrouwd. In 1987 bracht koningin Beatrix een officieel staatsbezoek aan Zweden.

De betrekkingen tussen de Oranjes en de Bernadottes (de Zweedse koninklijke familie is van Franse oorsprong) zijn vanouds hecht. Via koningin Emma, de overgrootmoeder van Beatrix, zijn ze zelfs verre familie van elkaar. Privé komen ze bij elkaar over de vloer. En bij belangrijke familiegebeurtenissen, zoals het huwelijk van Willem-Alexander en Máxima of de uitvaart van koningin Juliana, is de Zweedse koninklijke familie present.

De geboortedatum van Carl Gustav zou symbool kunnen staan voor de nauwe band: 30 april, Koninginnedag, de verjaardag van koningin Juliana, zijn peettante. Koningin Beatrix is op haar beurt peettante van Victoria, de Zweedse kroonprinses. En Victoria was getuige bij de doop van prinses Amalia, de oudste dochter van Willem-Alexander en Máxima.

In Zweden heeft de koning een louter ceremoniële functie. Hij maakt geen deel uit van de regering, zoals in Nederland. Beatrix kan binnen de regering politieke invloed uitoefenen. Bij kabinetsformaties wijst zij formateurs aan en wekelijks ontmoet zij de premier. In Zweden is van dit alles geen sprake. Wel probeert de koning daar onderwerpen te agenderen in het publieke debat, zoals milieu- en energiekwesties.

Het staatsbezoek staat voornamelijk in het teken van economie, duurzaamheid en arbeidsmarkt. Ondertussen wordt ook direct zaken gedaan. Een handelsdelegatie met vertegenwoordigers van zo’n vijftien bedrijven reist in het kielzog van de koning mee. Koningin Silvia volgt deels een eigen programma met bezoeken aan de Keukenhof en het Mauritshuis. In Leiden is ze samen met Máxima bij een discussiebijeenkomst over de rechten van het kind.

Gisteren woonde de koning in Amsterdam een seminar bij over werk voor allen in tijden van economische crisis. Ook bezocht hij samen met Silvia een werkervaringsproject voor jongeren in Kudelstaart. Vandaag is hij te gast op het hoofdkantoor van Shell voor een rondetafelgesprek over verhoging van concurrentiekracht met behulp van groene techniek. In Leiden is hij aanwezig bij een seminar over duurzame steden.

Donderdag voert de reis naar de provincie Groningen. In Delfzijl wordt het koninklijk paar geïnformeerd over de duurzame ontwikkeling van de haven en de economische betekenis van Scandinavië voor deze regio. Ook brengen Carl Gustav en Silvia een bezoek aan een bedrijf dat de minder milieubelastende brandstof biomethanol produceert. Een bezoek aan de Groningse universiteit sluit het staatsbezoek af.