Sesamstraat naar het afvalkanaal

’Meneer Aart’ Staartjes vreest voor het einde van ’Sesamstraat’ door geschuif met uitzendtijden. Vandaag krijgt tv-directeur Gerard Timmer ruim 200.000 virtuele handtekeningen uitgereikt.

Is Sesamstraat nog wel leuk? Is het voor kinderen van nu niet te langzaam?

„We hebben het wel over heel jonge kinderen, van drie tot zes jaar. Natuurlijk kijken sommigen liever naar snelle Japanse knokfilms, maar het grootste deel niet. Op de kleuterschool maken ze ook nog puzzels, stapelen blokken en zingen dezelfde liedjes. ’Voed ze op!’, kopte De Telegraaf gisteren over kinderen. Ze zijn agressief, denken alleen aan zichzelf. Ik denk dan: opvoeden, dat doen wij al 33 jaar. Sesamstraat is rustgevend en kinderen leren er taal, vaardigheden, simpele conflictjes oplossen.”

U werkt al 30 jaar voor Sesamstraat. Is het met de tijd meegegaan?

„Het decor is futuristisch geworden, we hebben jonge tekstschrijvers en acteurs, de muziek is van Henny Vrienten. En we zijn multicultureel, met de Nederlandse Algerijn Hakim en Turkse Elvan.”

Als er geen kijkers zijn, is het misschien ook niet erg als Sesamstraat verdwijnt?

„Die kijkers hebben ze wel eerst vermoord. Om vijf uur kijken er maar 30.000 mensen. Om die tijd worden die kinderen pas opgehaald van de crèche! Ik begrijp niet dat tv-directeur Gerard Timmer van de publieke omroep ons met droge ogen zo programmeert. Het is zijn vak een programma op een tijd te plaatsen waarmee het de meeste kijkers trekt. Volgens mij wil hij opzettelijk van ons af. Nu bekijken ze of ’Sesamstraat’ op een themakanaal kan, altijd om half zeven. Maar het programma is gemaakt voor kinderen met een taal- of rekenachterstand. Juist die doelgroep heeft vaak geen digitale tv of computer. Ons programma gaat zo van het themakanaal naar het afvalkanaal.”

Vreest u voor uw baan, en kunt u nog iets anders?

„Ik kan rolletjes spelen in dramaproducties, en achter de geraniums kan ook. Ik heb gezegd: als het niet lukt om half zeven uitgezonden te worden zodat ouders en kinderen samen kunnen kijken, houd ik ermee op. Timmer reageerde: ’Dat kun je nauwelijks een dreigement noemen, die man is 71 jaar.’ We zijn in handen gevallen van technocraten en Timmer is een harde. Bij KLM of een verdelgingsbedrijf zou hij ongelooflijk goed scoren.”

Wat verwacht u van handtekeningenacties van sesamstraatnaarhalfzeven.nl en de hyves Vrienden van Sesamstraat?

„De technocraat zal die handtekeningen serieus nemen maar er zijn schouders over ophalen. Ze vormen de stem van het volk, daar heb je naar te luisteren als publieke omroep. We gaan door, over veertien dagen willen we op de hyves 500.000 handtekeningen verzameld hebben. Nu hebben we er 200.000. We hadden al vier keer een publieke omroep kunnen oprichten.”