Schorren in Westerschelde vervangen plan Hedwigepolder

den haag –- Hoewel ontpoldering van de Zeeuwse Hertogin Hedwigepolder volgens deskundigen de beste en goedkoopste natuurherstelmaatregel is, kiest minister Verburg (CDA, landbouw) toch voor een andere oplossing. Ze doet dit onder druk van haar fractie en de Zeeuwen. Het kabinet heeft daarom gisteren besloten om schorren aan te leggen in de Westerschelde. Een buitendijkse oplossing voor nieuwe natuur, bedacht door de Zeeuwse Waterschappen.

Het aanleggen van schorren op tientallen plekken kost circa 200 miljoen euro. Het onder water laten lopen van de Hedwigepolder – wat voor meer natuurherstel zorgt – kost zo’n 30 miljoen. In dit geval zou Vlaanderen de kosten op zich nemen, omdat het baat heeft bij een brede Westerschelde als toegang tot de haven van Antwerpen.

Maar de weerstand in Zeeland is groot. De CDA-fractie in de Kamer trok zich het lot van de Zeeuwen,bij wie de strijd tegen het water nog steeds gevoelig ligt, aan. CDA-Kamerlid en Zeeuw Ad Koppejan bleef alternatieven aandragen en mobiliseerde steun daarvoor bij andere fracties. Niet onbelangrijk was dat de PvdA overstag ging. De partij heeft geen moeite met ontpolderen en meent bovendien dat Zeeland door ontpoldering geen extra risico loopt op overstroming, maar de socialisten wilden hun coalitiegenoot steunen.

In de Hedwigepolder woont slechts een tiental Zeeuwen. De angst was groot dat het plan het begin zou zijn van ontpoldering op meerdere plekken. Dit is overigens nog steeds niet uitgesloten, want voor 2030 moet er in de Westerschelde 3000 hectare natuur bijkomen. Het buitendijkse schor levert maar zo’n 300 hectare op.

Verburg houdt nog een slag om de arm. Als het nieuwe voorstel in strijd blijkt met EU-richtlijnen, gaat het kabinet toch over op ontpoldering.