Tahoe-tempeh goreng

½ blok tahoe (250 g), ½ blok tempeh (250 g), 2 flinke uien, 2 knoflooktenen, 1 dessertlepel trassi, 2 à 12 rode en groene lomboks (Spaanse pepers), ¼ blok goela djawa (Javaanse palmsuiker) of 2 lepels bruine basterd suiker, snufje zout, 1 liter zonnebloemolie

„Indisch koken is koken met gevoel”, zegt Jeppe Mellema. „De hoeveelheden kan ieder zelf bepalen; heel erg scherp of juist niet, bijvoorbeeld twaalf lomboks of maar twee.” Dat maakt nogal wat uit natuurlijk! Zelf houdt hij van pittig en kiest meestal voor zes rode en zes groene lomboks. Tenzij er gasten komen, dan is hij voorzichtiger. Ik deed het braafjes met vier, de lichtpittige variant.

Trassi is gefermenteerde garnalenpasta die ongelofelijk stinkt, maar eenmaal verwerkt in gerechten voor heel veel smaak zorgt. Helaas wegens een recent Brussels importverbod nu wellicht lastig te krijgen, alleen in gedroogde vorm. Tahoe (of tofu) vind je in de supermarkt, voor tempeh moet je naar de toko. Of zelf maken, zie hierboven.

Jeppe Mellema frituurt de tahoe en tempeh eerst in plakken en snijdt ze pas daarna in blokjes. Bij mij ging dat de eerste keer jammerlijk mis. Uit angst om te lang te frituren („Tahoe wordt taai, tempeh wordt bitter!” had hij me immers gewaarschuwd) aten we uiteindelijk halfrauw spul. Buitengemeen smerig, kan ik je vertellen. De tweede keer leverde daarentegen een heerlijk gerecht op. Uiteindelijk vond ik het makkelijker en lekkerder om de tahoe en tempeh eerst in dobbelsteentjes te snijden en daarna in een hapjespan met een liter hete zonnebloem te frituren. In elk ongeveer 5 minuten zijn ze mooi honingkleurig.

Schep wat lepels hete olie over in een wok en fruit daarin op hoog vuur de gesnipperde ui met de gehakte knoflook, fijngehakte lomboks in aantal naar keuze (inclusief pitjes) plus trassi. Voeg zodra het lekker gaat ruiken de suiker toe. Schep ten slotte de blokjes tahoe en tempeh erdoor en laat goed meewarmen. Proef en voeg naar keuze nog zout of suiker toe. Het moet zowel heet als pittig zijn.

Eet met droge rijst of verwerk in nasi goreng.