Umbrië

Bereisde Nederlanders geven hun visie op hun favoriete vakantiebestemming. Sylvia van Buchem, die voor de EVD subsidie toekent aan projecten in ontwikkelingslanden, tipt Umbrië.

Waarom deze bestemming?

„Vanwege het glooiende landschap met druivenranken aan alle kanten en zonnebloemvelden zoals je ze op schilderijtjes ziet. Umbrië heeft iets van Toscane, maar ligt zuidelijker. Het is er rustiger, minder toeristisch. Wat betreft de keuken kun je er je hart ophalen: er zijn veel authentieke, schattige restaurantjes, waar moeder de vrouw zelf in de keuken staat. Heerlijke pasta’s hebben ze er. Thuis probeer ik die wel eens na te maken, maar ze worden nooit zo lekker als in Umbrië.”

Wat moet je er gedaan hebben?

„Er zijn steden in de buurt, waar alleen erdoorheen lopen – en snuiven aan de plaatselijke cultuur – al een feest is. Je hebt Assisi, waar de oude kathedraal staat met het Mariabeeld dat huilde. Net over de grens in Toscane ligt Florence. Daar is de ‘Ponte Vecchio’ een must: de brug met z’n straatkoopwaar die op alle ansichtkaarten staat. Wat je er ook gedaan moet hebben, is een broodje ijs eten.”

Wat moet je er niet doen?

„In het hoogseizoen gaan: dan is het overladen met toeristen en verliest het onmiddellijk zijn authentieke charme. Bovendien is het er dan dertig graden. Het platteland valt mee, maar in de stad voelt het dan nog warmer. In mei en juni staat alles in bloei en is het koeler, datzelfde geldt voor het najaar. Zelfs in de winter is het aangenaam, maar dan is het geen strandweer.”

Is er culinair iets te beleven?

„Zeker. Ik ben gek op plaatselijke eettentjes, in de kleine dorpen overal in Umbrië. Vooral de niet-toeristische restaurantjes, soms in dorpjes met maar vijftig huizen, waar ook de lokale bevolking komt eten. Het is er eenvoudig: houten stoeltjes, een simpel menu. Maar alles wat ze serveren is lekker. Pasta met alleen knoflook. Een zelfgemaakt sausje – meestal heb ik geen idee wat het is. Op het bord ziet het er karig uit, maar er zit veel smaak aan.

In Nederland denken we altijd dat we van alles in de spaghetti moeten doen: gehakt, kruiden, groenten. Maar in Umbrië hebben de pasta’s van zichzelf al smaak. Ik voel me in zo’n restaurantje als God in Frankrijk.”

Voor wie is de bestemming geschikt?

„Voor veel doelgroepen: de streek is ideaal voor een combi-vakantie. Je kunt er het water opzoeken, of richting de stad gaan.

Zelf ben ik er een keer of vijf geweest. Ik ben er vroeger doorheen ge-Interraild, heb een stedentrip gemaakt. Soms met, soms zonder kinderen. De laatste keer zijn we er met een tent doorheen getrokken. Op de bonnefooi, met een campinggids.”

Wat is het leukste wat je er hebt beleefd?

„Ik vind het heerlijk om door de heuvels te rijden, op zoek naar een dorpje uit de reisgids. Het is ons een aantal keer overkomen dat we halverwege ergens een dorp binnenreden, waar we bleven hangen. Soms kwamen we nooit meer aan op de plek waarnaar we onderweg waren.”