Er zit beweging in ’nee’ tegen verkoop Essent

amsterdam – - Het ’nee’ tegen de verkoop van energiebedrijf Essent aan de Duitse energiereus RWE wankelt. De Gedeputeerde Staten van Overijssel stemden gisteren in met de deal. En de Noord-Brabantse PvdA-fractie, waarvan een deel eerder tegen verkoop stemde, spreekt vandaag opnieuw over de verkoop. Dat werd besloten nadat RWE garandeerde schone energie te gaan opwekken.

De belofte zorgde voor een omslag in het verkoopproces. Dat kwam de laatste weken behoorlijk vast te zitten toen de Provinciale Staten van Noord-Brabant niet akkoord gingen met de verkoop. Brabant bezit dertig procent van de aandelen, RWE wil minstens tachtig procent van Essent in handen krijgen.

De provincies stemden tegen omdat RWE met zijn vele bruinkoolcentrales een van de meest vervuilende energiebedrijven ter wereld is. De vrees van de aandeelhouders is dat het concern zal gaan snijden in Essents plannen om een groot deel van de energie schoon op te wekken.

Om die angst weg te nemen, legden Essent en RWE dinsdag milieudoelen vast. Zo moet in 2020 een kwart van de in Nederland geproduceerde energie ’groen’ zijn, en wordt er geïnvesteerd in de afvang en opslag van CO2-gas bij energiecentrales. Op de lange termijn wil RWE voor 2500 megawatt aan windmolens bouwen in Nederland, ongeveer evenveel als er nu aan megawatt in ons land staat opgesteld.

Een stichting die de twee energiebedrijven oprichtten, de Essent Sustainability Development Foundation, moet garanderen dat alles volgens afspraak verloopt. Zo niet, dan kan die toezichthouder een boete opleggen van maximaal veertig miljoen euro. „Zo zijn de afspraken als in beton gegoten”, aldus een Essent-woordvoerder.

Overtuigend, vinden de Gedeputeerde Staten in Overijssel. Volgens hen is „de toekomst van een betrouwbare en duurzame energievoorziening gewaarborgd.” Ook in Noord-Brabant zit er beweging in het eerdere ’nee’. „Door deze nieuwe beloftes van de energiebedrijven moeten wij opnieuw een oordeel vellen over de overname”, aldus PvdA-fractievoorzitter John Arkes.

Het laatste woord is aan de Gedeputeerde Staten van Brabant. Die gaven deze week aan meer tijd nodig te hebben voor de beslissing nadat Provinciale Staten tegen stemden. Als de vier nee-stemmers uit het PvdA-kamp van mening veranderen is het lot van Essent vrijwel zeker bezegeld.