Ouderen veel vaker in aanraking met justitie

De criminaliteit onder 65-plussers neemt snel toe. Senioren plegen vooral verkeersdelicten.

Het aantal senioren dat zich schuldig maakt aan criminaliteit is de afgelopen jaren fors gestegen. In 2007 registreerde de politie 5.500 65-plussers die verdacht werden van een misdrijf, liefst 85 procent meer dan in 1996, zo blijkt uit een rapport van het Openbaar Ministerie (OM).

De onderzoekers wijzen twee oorzaken aan. Ten eerste is het aantal verdachten in alle leeftijdscategorieën gegroeid, een tweede oorzaak is de vergrijzing.

Maar ondanks die enorme groei van het aantal ouderen dat van het rechte pad raakt, blijft hun aandeel in de totale criminaliteit ’bescheiden’, vindt het Openbaar Ministerie. In 2007 vormden de 65-plussers slechts 2,3 procent van alle geregistreerde verdachten.

Senioren maken zich vooral schuldig aan verkeersdelicten. Dat komt doordat meer automobilisten tot op hoge leeftijd achter het stuur zitten. Verscheidene officieren van justitie dringen in het onderzoeksrapport aan op strengere rijvaardigheidstesten voor ouderen. Opvallend is dat het bij 65 procent van de verkeersdelicten door 80-plussers gaat om doorrijden na een ongeval. Het OM heeft de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid gevraagd dit te onderzoeken.

Na verkeersdelicten zijn gewelds- en vermogensdelicten (diefstal) de meest gepleegde misdrijven door senioren.

Het OM heeft ook onderzocht of er een apart seniorenstrafrecht moet komen. In de Nederlandse wet wordt wel expliciet rekening gehouden met jonge verdachten (kinderen onder de twaalf worden bijvoorbeeld niet vervolgd), maar niet met oude delinquenten.

Dat is ook niet nodig, concluderen de onderzoekers van het OM. De huidige wetgeving biedt genoeg mogelijkheden om rekening te houden met de lichamelijke en geestelijke gesteldheid van verdachten op leeftijd. Officieren van justitie doen dat dan ook vaak, wat meestal neerkomt op een lichtere strafeis.