Europa gaat haai beter beschermen

Haaienvinnensoep is bij Chinezen zo populair, dat het Europese verbod om levende haaien te ontvinnen nauwelijks wordt nageleefd. De Europese Commissie wil de mazen in de wet dichten.

Vooral Spaanse en Portugese vissers hebben het gemunt op vinnen van haaien. Eurocommissaris Joe Borg (visserij) zei gisteren dat er veel te weinig controle is. Bovendien zijn de regels zo ruim dat vissers nog altijd vinnen kunnen afsnijden, om vervolgens de ten dode opgeschreven haai terug te gooien in zee.

Haaien zonder vin zijn niet veel waard. Voor de vinnen zelf wordt wel grof geld betaald in Azië, waar vooral de Chinezen er soep van trekken. De dure maar neutraal smakende haaienvinnensoep wordt vaak geserveerd om gasten te imponeren. De nieuwe welvaart in China heeft de vraag naar vinnen flink opgevoerd.

Volgens de Europese Commissie dreigt een derde van de haaiensoorten in Europese viswateren uit te sterven. „De mens is een grotere bedreiging voor de haai dan de haai ooit een gevaar is geweest voor de mens”, zei eurocommissaris Borg. Haaien zijn kwetsbaar doordat ze zich traag voortplanten. „Het kan tientallen jaren duren voordat een bedreigde soort zich kan herstellen, als dat ooit nog lukt”, zei Borg.

Hoe erg dat is voor het leven in de zeeën is onbekend. Borg wil het onderzoek daarnaar stimuleren. „De gevolgen kunnen veel ingrijpender zijn dan we ons kunnen voorstellen, maar we weten er weinig van.”

Hij heeft een actieplan gemaakt om de regels aan te scherpen. Maar het kan wel een jaar of vier duren voordat de lidstaten en het Europees Parlement alle procedures met die nieuwe regels hebben afgewerkt.