Tsonga vreest voor deelname aan Australian Open

sydney – - De Franse tennisser Jo Wilfried Tsonga moet vrezen voor zijn deelname aan de Australian Open. De verliezend finalist van vorig jaar in het grand slam van Melbourne heeft rugklachten. Hij meldde zich gisteren af voor zijn kwartfinale in het toernooi van Sydney tegen de Fin Nieminen.

Tsonga won woensdag in de tweede ronde weliswaar van de Italiaan Bolelli, maar moest zich tijdens de partij twee keer intensief laten masseren in de onderrug. In de nacht van woensdag op donderdag verergerden de klachten. „Ik heb veel pijn en ik kan niet spelen”, zei Tsonga, die eerder in zijn loopbaal geplaagd werd door rugproblemen. „Ik hoop van harte dat de Australian Open niet in gevaar komt, maar ik weet het niet.”

De afmelding van Tsonga zou een tegenvaller zijn voor het eerste grandslamtoernooi van 2009. Vorig jaar gaf hij het evenement kleur door volkomen onverwacht door te dringen tot de finale, waarin hij verloor van Djokovic. Op weg naar de eindstrijd klopte hij onder meer Murray en Nadal.

De 22-jarige Franse smaakmaker behoorde dit jaar tot de favorieten voor de titel in Melbourne. Hij is als vijfde geplaatst, achter Nadal, Federer, Djokovic en Murray. Eerder zegde Davidenko, een andere toptienspeler al af voor de Australian Open.