Obama zoekt toenadering tot Iran

De Amerikaanse president Barack Obama heeft opnieuw toenadering gezocht tot Iran. Nadat de VS Iran vorige week al uitgenodigden om een conferentie over Afghanistan bij te wonen, riep Obama vandaag in een videoboodschap op YouTube het Iraanse volk op ’een nieuw begin’ te maken in de onderlinge verhoudingen.

Obama deed zijn uitspraken op de dag dat de Iraniërs Nowruz vieren – het Iraanse nieuwjaar. Obama zei in de in het Farsi ondertitelde video dat zijn regering zich met diplomatie wil richten op alle kwesties die tussen de twee landen spelen en constructieve banden wil opbouwen tussen de VS, Iran en de internationale gemeenschap. Tegelijkertijd waarschuwde hij de Iraanse leiders dat dreigementen niet bevorderlijk zijn voor dit proces. „Wij zoeken een omgang die eerlijk is en stoelt op wederzijds respect.”

Iran ’verwelkomde’ de boodschap, maar reageerde ook sceptisch. Volgens een adviseur van president Ahmadinejad is een ’fundamentele verandering van gedrag van de Verenigde Staten’ nodig. „Wat we tot nu toe hebben gezien zijn onvriendelijke vuisten”, aldus Aliakbar Javanfekr. „Onbeperkte sancties die nog voortduren en zijn vernieuwd door de VS zijn verkeerd en moeten worden herzien.” Javanfekr bepleitte ook het intrekken van Amerikaanse steun aan Israël.

Belangrijkste geschilpunt tussen de VS en Iran is de vrees van de Amerikanen en andere Westerse landen dat Iran werkt aan kernwapens. De nucleaire waakhond van de VN, het IAEA, probeert al jaren duidelijkheid over het Iraanse nucleaire programma te krijgen. Teheran ontkent dat het aan kernwapens werkt. Het kreeg vandaag opnieuw steun daarvoor van de Russische regering, die zegt dat er ’geen teken’ is dat Iran een militair nucleair programma heeft.

Obama verscheen gisteravond ook als eerste zittende president van de VS in een late-night talk show. Hij bediscussieerde met presentator Jay Leno de economische crisis en sprak opnieuw schande van de bonussen die verzekeraar AIG aan topmedewerkers uitkeerde. Hij verzekerde het publiek dat zijn regering er alles aan deed het bonusgeld terug te krijgen.

„Mensen denken dat het geweldig is dat de president 5000 kilometer reist om hier in Californië te komen”, grapte Leno voordat Obama het podium betrad. „Maar dat overkomt veel mannen wanneer hun schoonmoeder bij hen intrekt.” De ouders van Michelle Obama zijn in januari in het Witte Huis komen wonen om hun kleindochters te helpen wennen. Ook zei Leno dat hij vicepresident Joe Biden had willen uitnodigen, maar daar vanaf had gezien omdat de show maar een uur duurt. Biden staat bekend als breedsprakig.

Obama's videoboodschap is vrijdag onder meer via de Voice of America verspreid.

]]>