Gentherapie klimt uit het dal

Na jaren van tegenslag gloort er eindelijk weer een mooie toekomst voor gentherapie. Volgens deskundigen zijn de vooruitzichten bij allerlei ziektes fantastisch, van aangeboren blindheid tot aids.

Voor het eerst sinds jaren neemt ook het aantal klinische proeven met gentherapie in Nederland toe, bevestigt de Centrale Commissie Mensgebonden Onderzoek.

Gentherapie is een experimentele techniek waarmee schrijffoutjes in het DNA worden hersteld. Patiënten krijgen in hun lichaamscellen de goede versie ingebracht van het gen dat bij hen kapot is. Als het goed is, functioneren die cellen daarna weer naar behoren en geneest de patiënt.

De techniek is helaas niet zonder risico gebleken: in 1999 overleed een 18-jarige patiënt aan een overdosis genen, en enkele jaren later kregen paar kinderen er leukemie van. Dankzij verbeterde technieken zijn die risico's nu grotendeels verdwenen, stellen deskundigen morgen in Trouw. Tegelijkertijd druppelen de eerste behandelsuccesjes binnen.