Economie holt achteruit

DEN HAAG (ANP) - De Nederlandse economie holt achteruit. Vrijdag bleek uit CBS-cijfers dat ons land al sinds april in een recessie verkeert. De economie kromp in het vierde kwartaal met 0,9 procent en in het tweede en derde kwartaal met respectievelijk 0,1 en 0,3 procent.

,,Zo'n snelle omslag als dit jaar hebben we nog nooit meegemaakt'', stelde CBS-econoom Michiel Vergeer bij de presentatie van de cijfers. ,,Het was een jaar met twee gezichten, een jaar dat begon met hoogconjunctuur eindigde met een recessie.'' De krimp in het vierde kwartaal was de sterkste in meer dan een kwart eeuw. Ook ten opzichte van het vierde kwartaal van 2007 was sprake van een krimp, met 0,6 procent. Over het gehele jaar groeide de economie volgens het CBS nog wel met 2 procent vergeleken met 2007.

Vooral de afnemende wereldhandel raakte de Nederlandse economie. De export daalde, terwijl Nederland meer importeerde. Het handelsoverschot nam daardoor af tot 2,45 miljard euro. De industrie en de transportsector leden daar het zwaarst onder, wat volgens Vergeer weinig goeds voorspelt voor 2009.

Volgens de CBS-econoom is het een kwestie van tijd voor de economische malaise zich vertaalt in een hogere werkloosheid. Het aantal mensen zonder baan is eind vorig jaar al licht toegenomen. Vrijdag bleek dat het aantal vacatures scherp is gedaald in het vierde kwartaal, vooral in de bankensector.