Bondo ontvoert vier journalisten in Sierra Leone

Vier journalisten zijn in Sierra Leone afgelopen week ontvoerd door leden van een geheime organisatie die zich Bondo noemt. Dat meldt persbureau Reuters.

De journalisten, allen vrouwen, waren in Kenema, een dorp in het oosten van het land, om voor de internationale dag ’Geen Tolerantie voor Genitale Verminking’ op 6 februari een aantal reportages te maken over dit ritueel. Een praktijk die veelvuldig voorkomt in het midden, westen en noordoosten van Afrika.

De vrouwen werden gedwongen zich uit te kleden en te bewijzen dat zij voldeden aan de ’lokale gebruiken’. „De ontvoerders wilden weten of wij besneden waren", zei Isha Jollah, radiojournalist voor Eastern Radio tegen persbureau Reuters. De vrouwen komen alle vier uit Sierra Leone en waren inderdaad als kind al genitaal verminkt.

Reporters zonder Grenzen, een onafhankelijke internationale organisatie die strijdt voor vrije pers, meldt dat één van de andere ontvoerde vrouwen, Manjama Balama-Samba, journalist voor de Verenigde Naties Radio, gedwongen werd naakt door de stad Kenama te lopen.

Haja Massah Kaisamba, een seniorlid van Bondo gaf als verklaring dat genitale verminking bij meisjes een gevoelige kwestie is.

Ook zei hij dat de vrouwen het recht hebben als journalist hun werk te doen, maar dat zij, als leden van de lokale gemeenschap, óók moeten weten dat praten over genitale verminking niet normaal is, aldus Reuters.

Verder wilde het Bondo lid alleen kwijt dat áls de bevolking al een discussie zou willen over genitale verminking, zij dat zeker niet zou doen op radio, televisie of in de kranten.