Varamitra stapt op als voorzitter van de BUN

amsterdam – - Varamitra treedt af als voorzitter van de Boeddhistische Unie Nederland. Hij is per 1 februari begonnen als hoofd Boeddhistische Geestelijke Verzorging op het ministerie van justitie.

Varamitra werkte als voorzitter van de BUN hard aan de erkenning van zijn koepelorganisatie als zendende instantie, door het ministerie van justitie. Sinds die erkenning in november kunnen boeddhistische geestelijke verzorgers in overheidsdienst komen. Voorheen werkten zij als freelancer in gevangenissen. Voorwaarde is dat zij een universitaire opleiding als boeddhistische gv’er hebben gevolgd.

Die bestaat nog niet. Varamitra gaat bij justitie een team samenstellen met de huidige en nieuwe boeddhistische geestelijke verzorgers en hij gaat ervoor zorgen dat de vereiste academische opleiding onderdak krijgt bij een Nederlandse universiteit.

De Hagenaar, die ook verbonden is aan het Boeddhistisch Centrum Haaglanden, was nog geen twee jaar voorzitter van de BUN. „Het pionieren zit in mijn aard. Het is een kans om de erkenning nu ook waar te maken, ik blijf betrokken bij de BUN.’’

De eerste week bij justitie is ’hoopgevend’. „Het is lang geleden dat ik zoveel enthousiaste en constructief meedenkende mensen heb meegemaakt.’’ Dat was bij de BUN weleens anders, met ruim veertig sterk uiteenlopende boeddhistische organisaties. Varamitra: „Toch heb ik dat niet als lastig ervaren. De BUN is een van mijn passies. Lastige dingen zijn inherent aan het leven. Bij justitie zal het ook weleens lastig zijn, zoals het wennen aan werken in een ambtelijke organisatie.’’

Naast de erkenning door justitie is Varamitra er trots op dat hij de troebele en ’ondergronds zeurende’ relatie tussen de BUN en de Boeddhistische Omroep Stichting heeft opgehelderd en verbeterd. „Belangen en verantwoordelijkheden lopen niet meer door elkaar.’’

Varamitra vindt ook zijn veel bekritiseerde commerciële koers met de BUN geslaagd. „Er is meer aandacht en ruimte voor boeddhisten. Langzaam gaan ze meer maatschappelijke verantwoordelijkheid laten zien in plaats van alleen bezig te zijn met zelfverwerkelijking.’’

Op 18 april kiezen de BUN-leden een nieuwe voorzitter. Tot op heden heeft alleen vice-voorzitter Francisca Boel zich kandidaat gesteld.