Feyenoord krijgt zege in de schoot geworpen

Een lob van Biseswar bezorgde Feyenoord de zesde zege in deze competitie. In de Kuip versloegen de Rotterdammers stadgenoot Sparta (1-0).

Leon Vlemmings voldeed voor het eerst aan de verwachtingen van zijn opdrachtgever. Na vier mislukte pogingen slaagde de interim-trainer er eindelijk in Feyenoord wat lucht te geven. Door de krappe zege raakte een martelgang in de nacompetitie iets verder uit zicht. Op een kentering op voetbaltechnisch gebied kon hij zich niet beroepen. Feyenoord, gestegen naar de elfde plaats, speelde nog steeds onsamenhangend.

Tegen beter weten in probeerde Vlemmings de schijn op te houden, dat van wanhoop aan de Zuidoever van de Maas geen sprake was. Dat hij zich met de selectie achter gesloten deuren voorbereidde op de ontmoeting met Sparta haalde de zeggingskracht uit zijn woorden. De cijfers logen evenmin. Feyenoord, bezig aan zijn slechtste seizoen ooit, voerde tegen Sparta een strijd tegen mogelijke degradatie.

Vlemmings viel weinig te verwijten. Doordat De Cler, Lucius, Bahia en Greene ontbraken, moest de voormalige assistent van de ontslagen Verbeek de defensie op sterkte brengen met tieners. Leerdam (19) en Nieveld (18) maakten in een volle Kuip hun debuut in de basis. Een oefensessie buiten het zicht van de camera’s moest wat druk van de schouders van het onervaren duo halen.

Voor het duel met Sparta, dat bij de aftrap nog net zo veel punten had als Feyenoord, pakte deze benadering redelijk uit. Het tweetal begon nerveus, maar hield zich daarna aardig staande. De aanvallers van de tegenstander, Godee en Poepon, hielpen hen daarbij wel een handje.

Feyenoord imponeerde evenmin in offensief opzicht. Het enige lichtpuntje vormde Tomasson. De Deen, die lang sukkelde met een blessure, speelde voor het eerst sinds maanden een volledige wedstrijd. Opgesteld achter spits Makaay liet hij bij vlagen zien waarom clubs als AC Milan en Villarreal hem ooit op de loonlijst hadden staan. Zijn slimheid in duels en oog voor de ruimte brachten Sparta herhaaldelijk in verwarring.

Het opstellen van Tomasson ging ten koste van Wijnaldum, die worstelt met zijn vorm. Tijdens de vorige ontmoeting met Sparta (2-1 nederlaag, op 29 oktober) liet het talent voor het eerst een glimp van zijn potentieel zien. Met El Ahmadi als kaatsbord zorgde de middenvelder op het Kasteel, als een van de weinige Feyenoorders, voor vertier. Sindsdien zakte hij langzaam in het moeras waarin vrijwel het gehele team zich reeds bevond.

Gisteravond bood het niveau van de Rotterdammers allerminst een houvast voor het vervolg van de competitie. Het gebrek aan samenhang, brille en zelfvertrouwen was nog even groot als in de afgelopen periode. Niet voor niets bereikte Feyenoord zondag een negatieve mijlpaal. De 1-0 nederlaag tegen NEC betekende de zeventiende van het seizoen. Daarmee overtrof het elftal ongewild het clubrecord, dat 51 jaar in de boeken stond.

Sparta-doelman Ramos, tijdens de winterse transferperiode gehuurd van PSV, hielp Feyenoord de pijn te verzachten. Nadat een slippertje onbestraft bleef, bood de 21-jarige Braziliaan in de 19de minuut Biseswar de gelegenheid te scoren. Met een schitterende lob passeerde hij Ramos, die tot verbazing van zijn medespelers op de rand van het strafschopgebied bivakkeerde (1-0). Vlemmings, én heel Feyenoord met hem, kregen zo een langverwachte meevaller in de schoot geworpen.