Oranje ING heeft blauwe Postbank vervangen

Nederland is sinds gisteren weer een bank armer. Dit keer niet vanwege de kredietcrisis, maar door het samengaan van Postbank en ING.

’De NMB denkt met u mee’, en ’Giroblauw past bij jou’. Het hoofdkantoor van ING aan de Amsterdamse Zuid-as leek gisteren op een museum voor reclameposters uit de historie van de huidige ING Groep. De aanleiding was de volgende stap in de transformatie: het samensmelten van Postbank en ING Bank tot het nieuwe ING.

Hoewel de operatie feitelijk al anderhalf jaar loopt, is de nieuwe bank gisteren officieel van start gegaan. Sinds december vorig jaar ontvangen 8,8 miljoen rekeninghouders hun nieuwe, oranje betaalpas. Die operatie loopt nog door tot het einde van dit jaar, net als het aanpakken van het woud aan spaarrekeningen dat ontstaat bij de samenvoeging. Waar nu nog 72 verschillende spaarvormen bestaan, moet dat over een jaar zijn teruggebracht tot grofweg twintig, aldus directievoorzitter Nick Jue van ING Nederland.

Ondertussen verdwijnt het Postbankmerk langzaam uit het Nederlandse straatbeeld. Sinds eind vorig jaar zijn alle geldautomaten oranje gekleurd, klanten kunnen terecht in 65 vernieuwde ING-kantoren. Dat moeten er uiteindelijk 285 worden, waarvan er honderd dit jaar nog worden omgebouwd. De bekende postkantoren sluiten langzaam de deuren en worden vervangen door ruim 500 zogenoemde ’agentschappen’ in diverse winkels in Nederland.

De timing van het juridische samengaan lijkt ongelukkig, nu ING net twee steunoperaties van de Nederlandse overheid achter de rug heeft en het vertrouwen in banken lager is dan ooit. Bovendien hangt de aangekondigde banenreductie van 7000 mensen wereldwijd bij ING nog boven de markt. De samenvoeging van ING en Postbank kostte op zichzelf al 2500 voltijdbanen, en daar komt zeker nog een deel van de genoemde 7000 plekken bij. Vandaag moet daarover duidelijkheid komen, kondigde Jue gisteren aan, na overleg met de vakbonden en de ondernemingsraad.

Ook het waarom van de samenvoeging wordt nog eens duidelijk gemaakt. De winstgevendheid van beide banken zal jaarlijks 440 miljoen euro hoger liggen door onder één merk te opereren. De kosten kunnen omlaag van 65 procent van de omzet naar 50 procent, wat de nieuwe bank de mogelijkheid geeft scherpere tarieven te bieden. Bovendien wordt voor beide banken een belangrijke beperking uit het verleden weggenomen. Postbank had weliswaar een grote schare klanten, maar die beperkten zich vooral tot simpele producten als betaalrekeningen. Voor ingewikkelde financiële diensten wendden zij zich tot andere banken, waaronder ING. Die laatste bank miste juist schaalgrootte, die met de komst van de Postbankrekeninghouders wel wordt bereikt.

Hetzelfde gaat min of meer op voor de zakelijke klanten van beide banken. Grofweg de helft van alle startende ondernemers begint volgens Jue bij de Postbank, maar op het moment dat zij gaan groeien ’kan de bank ze niet meer bijhouden’. En ING, zo meldt Jue nog maar eens, is met het opknippen van ABN Amro en Fortis de enige bank die nog een eigen internationaal netwerk heeft.

De suggestie dat klanten zouden weglopen door de samenvoeging werpt Jue van zich. De afgelopen maanden heeft ING het aantal klanten en het aandeel in de spaarmarkt juist zien toenemen.