Let op de man in het groen

Ja, we weten nu allemaal wie Sjoerd Huisman is. De ideale winnaar van dat legendarische NK op natuurijs, de eerste winnaar in twaalf jaar, jong, hip, snel – nieuwe generatie. ’Een lekkertje’, zei een vrouwelijke collega. Die glijpartij na de finishlijn, juichend op zijn knieën, die had hij ’s nachts in bed al bedacht.

Maar hier gaat het om Arjan Stroetinga, de man in het groen. Niet zo hippe automonteur uit het Friese Oldeberkoop. Een kampioen. Op kunstijs. Wint bijna alles. Bijna. Ging voor deze wedstrijd, de wedstrijd van het decennium, met zijn sponsorploeg op trainingskamp naar de Canarische Eilanden, liet daags voor het NK de 50 km Superprestige in Biddinghuizen (die Huisman ook al won) lopen.

En dan. Je ligt vlak voor de finish voorop. En daar stapt je rivaal, die hippe West-Fries uit Andijk, van achter op je schaats – kijk maar, ANP-fotograaf Marcel Antonisse zag het ook – je mist een slag, struikelt bijna, verliest vaart en ziet je rivaal aan je voorbijgaan. Niets blijft er van je over – behalve deze twee foto’s. Woedend was Stroetinga na afloop. Verdween uit zicht. Kon met moeite gevonden worden voor de huldiging. Keurde de winnaar geen blik waardig.

Dit is het laatste stukje over hem. Wat rest is vergetelheid.