’Maria van der Hoeven moet de regie nemen’

Er komen nog klappen, verwacht vakbondsleider Henk van der Kolk. Hij wil, naast werktijdverkorting, meer maatregelen van het kabinet.

Henk van der Kolk, voorzitter van FNV Bondgenoten, de grootste vakbond, begrijpt niet goed waarom het kabinet zo karig doet met de werktijdverkorting. „Ik kan begrijpen dat een regering een financiële limiet aan zo’n regeling wil. Maar die 200 miljoen euro is op 15 januari, als minister Donner het loket wil sluiten, lang niet uitgegeven. Bovendien is dat bedrag geen twee procent van het geld dat in de WW-fondsen zit. Dat geld is ook nog eens gespaard door werkgevers en werknemers, en niet door de overheid. Hoe kan het beter worden besteed dan ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk mensen aan het werk blijven?”

De druk op Donner om het loket voor werktijdverkorting bij bedrijven langer op te houden, zal de komende dagen flink worden opgevoerd, meent Van der Kolk. Hij vreest dat het wederom neerkomt op een verlenging van twee weken net als de laatste keer. Een teken van ’kruidenierspolitiek’. Niet voor niets hebben vakbonden én werkgevers in de Stichting van de Arbeid erop aangedrongen dat de regeling tot 1 april in stand blijft. „Er komen nog klappen. Een deel van de bedrijven gaat nu versoberen. Dat wordt pas in dit eerste kwartaal van het nieuwe jaar duidelijk. Het zou toch wrang zijn als degenen die niet bij de eerste zaten, niet kunnen profiteren van de regeling. We weten niet precies welke ondernemingen en welke andere sectoren de crisis zal raken. Bedrijven maken steeds meer onderdeel uit van een keten. Als er een wordt aangetast, volgen er meer. Je ziet het aan de chemie. Die wordt geraakt omdat er minder verf en hoogwaardig plastic wordt verkocht door de malaise in de bouw en auto-industrie.”

Ook de vakbondsleider van Bondgenoten, die onder anderen werknemers in de industrie en havens vertegenwoordigt, ziet werktijdverkorting niet als een structurele oplossing om economische slechte tijden goed door te komen. „Natuurlijk moet je zo geen slecht renderende bedrijven op de been houden. Maar er zijn genoeg controlemogelijkheden om misbruik te voorkomen. Werktijdverkorting dient om een al te harde klap te voorkomen zowel voor een bedrijf als werknemers. Je spant een vangnet en koopt vooral tijd, eventueel ook om mensen voor te bereiden op en op te leiden voor een andere baan. Mensen kunnen overstappen naar een sterke sector zoals de scheepsbouw, waar nog grote behoefte is aan vaklieden. Want het is geen garantie dat bedrijven na de werktijdverkorting niet alsnog moeten reorganiseren. ”

Van der Kolk pleit daarom voor maatregelen om de economie te stimuleren: investeren in infrastructuur, duurzame energie, onderwijs en het opknappen van scholen en andere gebouwen, „alles wat kan helpen om de dip te verzachten”. Met de werkgevers in de metaal, die onlangs aandrongen op een ’groter gevoel van urgentie’, vindt hij dat het kabinet op dat vlak, zeker in vergelijking met Europese landen als Duitsland, achterblijft. Vooral Economische Zaken zou daar veel actiever in moeten zijn. „Laat Maria van der Hoeven de regie nemen, zij moet gaan staan voor de ondernemingen en haar nek uitsteken”, aldus de vakbondsvoorzitter. „Ik zeg dit ook vanuit het perspectief van de werknemers. Het gaat om hun bedrijf en hun werk.”