Persen die stilstaan, zijn veel te duur

Sommige krantenuitgevers hebben geen eigen drukkerijen meer. Andere, zoals PCM, beraden zich op de toekomst. Verkoop of samenwerking?

Drukpersen van krantenuitgevers als PCM en De Telegraaf staan te vaak werkeloos stil. Samenwerking met commerciële partners moet tot meer efficiëntie leiden.

PCM, uitgever van onder meer Trouw, de Volkskrant en NRC Handelsblad, zou in de toekomst de drukpersen niet meer geheel in eigen hand hoeven te hebben, zo liet topman Bert Groenewegen gisteren in Trouw weten. Boekenuitgevers bezitten al langere tijd geen drukkerijen meer en voor krantenuitgevers is dat in feite ook geen noodzaak, meent hij.

Met die visie predikt Groenewegen overigens niet de revolutie. Het Financieele Dagblad bezit geen eigen persen, evenmin als het Friesch Dagblad. De Telegraaf heeft al laten blijken van de eigen drukpersen te willen scheiden en ook in het buitenland heeft menig krantenuitgever geen eigen drukkerij meer.

Boeken- en krantenuitgever PCM bezit twee krantendrukkerijen. Op drukpersen in Rotterdam wordt vooral het AD gedrukt. Als binnenkort het AD aan de Persgroep wordt verkocht, komt de drukkerij waarschijnlijk ook al voor de helft in handen van deze Belgische uitgever.

De tweede drukkerij staat in Amsterdam. Die staat niet op de nominatie om verkocht te worden, zoals Trouw gisteren meldde. Dat zou niet helpen bij de schuldreductie van PCM en ook verder niet zinvol zijn, verduidelijkt Groenewegen. De huidige persen zijn te veel afgestemd op de kranten van PCM. „Maar als er nieuwe drukpersen moeten worden aangeschaft, moeten we meer naar de commerciële kansen kijken.”

Dat kan eventueel samen met een partner die zorgt voor commercieel drukwerk, zoals reclamefolders. Dat drukwerk wordt van levensbelang om de persen overdag mee te vullen, nu bijna alle kranten ’s nachts worden gedrukt. Door het laatste moet je overdag ander werk hebben óf de drukkerij stilleggen.

Het laatste is kostbaar. Dat het bij onder meer PCM toch gebeurt, is mede het gevolg van keuzes uit het verleden, aldus directeur Grafisch Bedrijf PCM Niek Potma. „De kranten van PCM hebben ooit bepaald welke persen er moesten komen en die keuze was gebaseerd op krantenpapier. Op een commerciële order voor de Gammakrant hoeven wij niet te bieden, want daar heb je glanzend papier voor nodig en dat vergt een heel andere druktechniek.”

Ondertussen slinkt van de meeste kranten de oplage en worden de kranten ook nog eens dunner. Mede daardoor is er bij krantendrukkerijen in Nederland overcapaciteit ontstaan. Wegener sluit zijn drukkerijen in Breda en Nijmegen, PCM zal de drukkerij van het AD in Leidschendam samenvoegen met de drukkerij in Rotterdam. Maar dan nog zal er overcapaciteit zijn.

In het verleden is al eens geopperd om een nationaal krantendrukbedrijf op te richten, een combinatie van de drukkerijen van met name De Telegraaf, PCM en Wegener. Daar is volgens ingewijden onlangs weer over gesproken.

Of iets dergelijks er gaat komen, is de vraag. Een eerste aanwijzing is misschien eind februari te verwachten. Dan moet Mecom, het moederbedrijf van Wegener, veel bankschulden aflossen. Mecom wil de drukkerijen graag verkopen. Voordeel is dat die al vrij veel werk voor derden doen en volgens het vakblad Grafisch Weekblad zelfs de op vier na grootste in Nederland zijn op deze markt. Dat zou verzelfstandiging relatief makkelijk maken. Door bankschulden gedwongen, zou Wegener over een paar maanden dan al de eerste grote krantenuitgever van Nederland kunnen zijn die op een moderne leest is geschoeid.