IJsduiken in drinkwater

Zolang het er niet straf bij waait, zijn vogels aardig bestand tegen kou, als ze maar eten. Ik strooi klokhuizen en broodkruimels in de tuin. Vanmorgen ook een restje zoutloos gekookte rijst.

Er hangen pinda’s en vet, maar veel animo is er niet. Twee tuinen verder hangt een compleet banket in de boom, dus de tuinvogels hier zijn verwend. Voor drinkwater zorg ik drie keer per dag. Je zult als vogel uitgedorst zijn... Als er sneeuw ligt, kunnen ze sneeuw happen, maar er ligt geen sneeuw. Het meeste water is bevroren. Het drinkbakje is van steen. Het kantelt niet als een merel op de rand ploft. Dan zou hij zich nat gooien en dat moet onaangenaam fris zijn.

Nu verwacht u waarschijnlijk dat ik waarschuw voor vogels die in het drinkbakje gaan badderen. Dat doe ik niet, al kunt u voor de zekerheid een steen in het bakje leggen of ijs schrapen en het schraapsel serveren. Ik zag een zwarte kraai in een nog open vijvertje spetteren en badderen. Zwarte kraaien zijn de Einsteins onder de vogels. Die weten wat ze doen. Zouden ze zo dom zijn om in ijswater te plonzen als dat levensgevaarlijk is?

En is dat wel zo levensgevaarlijk? Eenden doen niet anders in hun wak. Akkoord, die hebben een vet verenkleed. Aalscholvers hebben dat niet, maar die duiken toch en staan bij wakken in de Amsterdamse grachten hun vleugels te drogen, getuige mijn broer die daar uit zijn raam op uitkijkt. Ik heb nog nooit gehoord van een tot ijspilaar gekristalliseerde vogel, nadat hij bij strenge vorst een ijsduik in het drinkbakje waagde. U wel?