Volendammer begrafenis in Zuiderzeemuseum

De in het Schotse Aberdeen geboren schilder George Sherwood Hunter (1850-1919) moet in de periode dat hij in Nederland verbleef goed hebben rondgekeken in de Volendammer samenleving.

Hij portretteerde bekende plaatsgenoten, maar schilderde ook zoiets als een begrafenis. Dat was in dit geval een kinderbegrafenis die hij de vreemde, want Duitse, titel ’Trauer’ meegaf. De prachtige in impressionistische stijl uitgevoerde voorstelling werd half december aangekocht door het Zuiderzeemuseum in Enkhuizen op een veiling bij Dorotheum in Wenen. Het Zuiderzeemuseum wilde het doek graag hebben omdat het hier om een bijzonder Zuiderzee-motief gaat: kinderbegrafenissen werden en worden immers zelden geschilderd. Bovendien zijn er kinderen in klederdracht te zien en dat is ook een zeldzaam gegeven in de schilderkunst. Het museum bezit textilia die sterk overeenkomen met wat de kinderen op het schilderij dragen.

Aan het einde van de 19de eeuw groeide Volendam uit tot een ware kunstenaarskolonie. Schilders van heinde en ver trokken naar het schilderachtige Zuiderzeestadje dat nog niet veranderd was onder druk van de nieuwe tijd. Hunter moet een van de eerste kunstenaars zijn geweest die zich er voor een lange poos vestigde, waarbij hij ongetwijfeld intrek nam in het nog altijd beroemde Hotel Spaander.