Compenseren voor een funvlucht

Op vakantie gaan is vervuilend en niet zo’n beetje ook. Vakantievierende Nederlanders stoten per jaar net zo veel CO2 uit als de Nederlandse chemische industrie, zo blijkt uit een recent onderzoek van de Hogeschool voor Toerisme in Breda .

Vervoer is van die vervuiling een belangrijk onderdeel, maar het maakt wel uit waarmee de reis wordt aanvaard. Volgens een onderzoek van Milieu Centraal belast een touringcar het milieu het minst. De belasting wordt immers over veel personen verdeeld. Een internationale trein is al minder schoon, anderhalf maal zo vies als de touringcar. De hogesnelheidstrein doet daar nog een schepje bovenop. De hoge snelheid vergt namelijk meer energie.

De meeste reizen worden met de auto gemaakt. Daarbij hangt het ervan af hoe nieuw en groot de auto is en welke rijstijl de bestuurder hanteert. Een gemiddelde moderne (na 2000 gebouwde) auto met vier inzittenden zonder caravan is even belastend per kilometer als de internationale trein. Is diezelfde auto gevuld met twee personen dan is de belasting gelijk aan die van de hogesnelheidstrein. Een caravan achter de auto maakt een groot verschil. Een gemiddelde moderne auto met twee inzittenden en een caravan erachter is vier tot vijf maal zo vervuilend als de touringcar.

En dan het vliegtuig. Dat is zes keer zo vervuilend als de touringcar, tenminste als het gaat om een moderne low budgetmaatschappij die de stoelen strak tegen elkaar aan zet om maar zo veel mogelijk mensen te kunnen stallen. Gaat het om een standaard lijnvlucht met iets meer beenruimte en dus minder passagiers, dan is vliegen tien keer zo vervuilend als een trip met de touringcar.

Deze forse factor is aanleiding geweest om de vervuiling die vliegen veroorzaakt te compenseren. Dat kan door geld te betalen bovenop de ticketprijs voor het planten van zo veel bomen dat jouw deel van de CO2-uitstoot wordt opgeheven. Bomen nemen immers CO2 op. Particulieren en bedrijven kunnen dat, bij sommige websites, gelijk aanvragen bij het bestellen van hun vliegtickets. Zo laat een voetbalclub als PSV alle vliegreizen van spelers en bestuurders compenseren. Daarnaast is het mogelijk dat extra geld te besteden aan milieuvriendelijke projecten zoals windmolenparken of bijvoorbeeld een fabriekje voor bakstenen en dakpannen in Brazilië, waardoor hout en dus bomen uit het regenwoud worden gespaard.

Die compensatie is overigens niet onomstreden. Er zijn mensen die klimaatcompensatie als een aflaat beschouwen: het afkopen van een schuld. Waarom zou je eerst vervuilen om het vervolgens weer te compenseren? Beter is het gewoon niet te vervuilen.

Verschillende natuur- en milieuorganisaties en een instelling als de Triodos Bank – ook betrokken bij klimaatcompensatie – stellen zich pragmatisch op. Zij zijn niet per se tegen compensatie van de CO2-belasting, want vervuiling krijgt dan een prijs, maar liever zien zij dat het probleem bij de bron wordt aangepakt. Dat wil zeggen minder CO2 uitstoten door besparing gecombineerd met efficiënt gebruik van energie. Ontkom je niet aan vervuilen – zakelijk verkeer bijvoorbeeld – doe het dan zo duurzaam mogelijk. En als je dan toch zo nodig voor de fun gaat vliegen naar Antananarivo, compenseer dan in ieder geval je uitgestoten vuile stoffen.

Meer informatie: www.milieucentraal.nl en www.klimaatneutraal.nl .