Bijna het hele land stond op de schaatsen

Nederland stond het afgelopen weekeinde massaal op de schaats. Een paar honderdduizend mensen deden mee aan officiële toertochten. Nog eens eenzelfde aantal deed ’zwart’ mee, reed een eigen route of trok baantjes op ijsbanen of vijvers.

Het afgelopen weekeinde werden meer dan veertig officiële toertochten verreden. Een bijzondere was de internationale schaatstocht Sluis Brugge Sluis, die voor het eerst in twaalf jaar weer mogelijk was tussen Zeeuws-Vlaanderen en de Belgische stad. Daar stond tegenover dat de Biesbosch Schaatstocht die voor gisteren was gepland, werd afgelast. De schaatsbond KNSB en JCI Bergsche Maas, de organisator van de tocht, namen dit besluit vanwege de overweldigende belangstelling voor de tocht van zaterdag. Door de drukte was de kwaliteit van het ijs op sommige plaatsen onvoldoende geworden voor een toertocht op zondag.

De verkeersdrukte op de toegangswegen naar de startplaatsen was groot, maar leidde vrijwel nergens tot grote problemen. Grote drukte was er ook in de ziekenhuizen. De afdelingen spoedeisende hulp hadden de handen vol aan slachtoffers van valpartijen. Belangrijkste letsel: polsbreuk. Volgens een zegsman van het AMC in Amsterdam een ’klassieker’ onder de schaatskwetsuren. Een opvallend slachtoffer in dit opzicht was minister Eimert van Middelkoop van defensie. Zijn pols moest in het gips, nadat hij zaterdag was gevallen tijdens de Rottermerentocht.

Tien personen en een hond zijn gisteren door de politie met een helikopter van het forteilandje Pampus bij Muiden gehaald. Zij waren daar over het ijs naar toe gelopen, maar konden niet meer terug. Door kruiend ijs was een opening van vijftig meter in het ijs op het IJmeer ontstaan. In totaal moest de politie vier keer heen en weer vliegen om de evacués aan land te brengen.

Eerder, zaterdag, waren de fortwachters Maartje Terwindt en Kris van de Voorde met hun hond over het ijs van Pampus naar Muiden gelopen. Op het traject van drie kilometer was het ijs soms erg dun. De twee waagden het er op, omdat hun dieselvoorraad was bevroren. Ze namen een boor mee om af en toe de ijsdikte te meten. Gemiddeld was die 6 cm.

Vrijdag moest een helikopter uitrukken om het stel van drinkwater te voorzien. De twee zaten sinds het begin van het jaar vast, omdat het ijs tussen het eiland en de kust te dik was voor hun boot, maar nog te dun om over te lopen.

Rijkswaterstaat kwam zaterdag met ijsbrekers in actie om de Twenthekanalen bevaarbaar te houden. Dat gebeurde de dagen ervoor ook op het IJsselmeer en het Meppelerdiep.