Wereldbank: Meer kindersterfte door crisis

De mondiale economische crisis dreigt ook een humanitaire crisis te worden. De kindersterfte zal toenemen en de armoededoelen van de Verenigde Naties dreigen niet te worden gehaald.

Dat stelt Wereldbankpresident Robert Zoellick op basis van gisteren geopenbaarde cijfers van zijn instelling. De wereldeconomie groeit volgens de Wereldbank dit jaar hooguit met een half procent. Dit duwt volgens de ramingen 46 miljoen mensen extra onder de grens voor extreme armoede van 1,25 dollar per dag. Ruim vijftig miljoen mensen extra zullen beneden de armoedegrens van 2 dollar per dag blijven. Alleen al het aantal arme werkenden wordt becijferd op 1,4 miljard.

De VN stelden in 2000 nog vast dat de armoede in de wereld in 2015 met de helft moet zijn afgenomen ten opzichte van 1990. Toen moesten 1,2 miljard mensen het met minder dan 1 dollar per dag doen. Als gevolg van alleen al de energie- en voedselcrisis van 2008 raakten 130 tot 150 miljoen mensen in extreme armoede verzeild.

Het doel om de sterfte onder kinderen jonger dan vijf jaar terug te brengen, wordt door de lagere economische groei steeds moeilijker te halen. De jongste cijfers gaan uit van 200.000 tot 400.000 extra sterfgevallen. Op jaarbasis zijn dat er 1,4 tot 2,8 miljoen, als de crisis voortduurt. Het doel was om de kindersterfte in 2015 met twee derde terug te dringen, op basis van 10 miljoen kinderen die per jaar voor hun vijfde overlijden.

De belangrijkste oorzaak voor de oplopende armoedecijfers zijn de teruglopende inkomsten van veel ontwikkelingslanden. Veertig procent van de 107 ontwikkelingslanden is extreem gevoelig voor de economische neergang. Slechts tien procent wordt door de crisis in geringe mate geraakt. Driekwart van de ontwikkelingslanden heeft geen enkele toegang tot kapitaal. Die groep ontwikkelingslanden kan niet op de thuismarkt geld lenen, noch op de internationale kapitaalmarkt.

„Terwijl veel van de rijke landen bezig zijn om hun banken te redden en hun economieën stimuleren met omvangrijke pakketten, mogen we de arme landen niet vergeten”, aldus Wereldbankpresident Zoellick. Deze verkapte oproep komt aan de vooravond van een top van de ministers van financiën van de zeven rijkste landen, die vandaag in Rome begint.