Fortis-aandeelhouders verwerpen verkoop

De Belgische staat kan Fortis Bank niet verkopen aan het Franse BNP Paribas. Dat zei bestuursvoorzitter Jan Michiel Hessels van Fortis, na de stemming door de aandeelhouders in Brussel.

Met een nipte meerderheid verwierpen de aandeelhouders het in oktober genomen besluit om het Belgische deel van Fortis te nationaliseren. Daarmee blijft de staat voorlopig voor 100 procent eigenaar van Fortis Belgie.

De verkoop van het grootste deel van de bank en een klein deel van de verzekeringen aan BNP Paribas kan nu niet doorgaan. Wat BNP Paribas en de Belgische regering gaan doen, is onduidelijk.

Een iets grotere meerderheid stemde tegen de verkoop van het Nederlandse deel van Fortis. Volgens alle betrokkenen kan die verkoop niet teruggedraaid worden, maar dit opent wel de mogelijkheid om opnieuw te gaan onderhandelen met de Nederlandse overheid.

Zowel de aandeelhouders als Fortis zelf vinden dat Nederland te weinig heeft betaald voor zijn deel. De tegenstem opent ook de mogelijkheid om schadevergoeding te eisen bij de rechter. Advocaten van de aandeelhouders hebben al aangekondigd om zaken aan te spannen.

De stemming volgde op een lange en tumultueuze vergadering, waarbij vooral de nee-stemmers zich roerden. Veel aandeelhouders voelen zich bekocht, omdat hun beleggingen als sneeuw voor de zon zijn weggesmolten.

Het ministerie van Financiën in Den Haag blijft erbij dat de aankoop door de Nederlandse staat van onderdelen van bankverzekeraar Fortis rechtsgeldig en onaantastbaar is.

Een woordvoerster van minister Wouter Bos (Financiën) wees erop dat er vorig najaar sprake was van een uitzonderlijke situatie, waarbij een faillissement van Fortis en daarmee nog grotere problemen dreigden. Er was toen geen tijd om met aandeelhouders te overleggen.