Nijmegen geeft bindend schooladvies

De gemeente Nijmegen geeft ouders voortaan een bindend schooladvies, om te voorkomen dat witte scholen uit hun voegen barsten terwijl zwarte scholen te weinig leerlingen hebben.

De ouders kunnen in principe kiezen uit de drie dichtsbijzijnde scholen en drie scholen buiten hun woonwijk. Maar als de school van hun keuze vol zit, bepaalt de computer waar ze hun kind moeten inschrijven.

De ouders moeten hun kind opgeven bij een centraal aanmeldpunt op internet. Drie maanden voordat het kind drie jaar wordt krijgen de ouders daarvoor een uitnodiging per brief. De computer koppelt de gegevens van het kind aan drie scholen in de buurt. De ouders kunnen dan in totaal zes scholen opgeven waar ze hun kind op willen hebben. Dat hoeven overigens niet per se de scholen in de buurt te zijn.

Wanneer een van die scholen nog plaats heeft, mogen de ouders hun kind daar inschrijven. Maar zit een school vol, dan geeft het digitale systeem een bindend advies. Dat advies houdt rekening met de voorkeuren van de ouders en met eventuele schoolgaande broertjes of zusjes van het aangemelde kind.

De gemeente wil zo kinderen van hoger opgeleiden en kinderen van lager opgeleiden beter over de scholen verdelen. Ook is het de bedoeling dat kinderen dichter bij huis naar school gaan. Nu gaat 40 procent van de Nijmeegse kinderen niet naar een school in de buurt.

Nijmegen is één van de zeven steden die vorig jaar zijn aangewezen als 'pilotgemeenten' op het gebied van onderwijssegregatie. Die onderzoeken nu op welke manieren ze het mengen van scholen kunnen stimuleren. Naast Nijmegen experimenteren ook Deventer, Eindhoven en de vier grote steden met onder meer ouderinitiatieven en speciale wachtlijsten voor kansarme kinderen. ,,Nijmegen zit in de voorhoede,'' aldus Zeki Arslan van Forum, Instituut voor multiculturele ontwikkeling en ambassadeur van de gemengde scholen. ,,De segregatie is een taai probleem, maar aan dit initiatief kun je zien dat er echte wil is om het aan te pakken."

Het is overigens nog de vraag of het Nijmeegse model voor de rechter stand houdt, zegt Paul Zoontjes, hoogleraar onderwijsrecht aan de universiteit van Tilburg. Hij noemt het bindende schooladvies een 'interessant experiment', maar sluit niet uit dat het in individuele gevallen botst met het recht op vrije schoolkeuze.