Mogelijk 250 doden na ramp met veerboot Indonesië

Een Indonesische veerboot met 250 passagiers en zeventien bemanningsleden aan boord is in een storm gezonken. Het reddingswerk werd bemoeilijkt door het vallen van de nacht, slecht weer en hoge golven.

Achttien opvarenden die op drie reddingsvlotten zaten, konden door vissersboten worden gered. Onder hen zouden vier bemanningsleden zijn. De kapitein van het schip, die ook is gered, zei gezien te hebben dat er zo’n 150 mensen overboord zijn gesprongen. Van hen wordt gevreesd dat ze zijn verdronken. Veel Indonesiërs kunnen niet zwemmen.

Het schip, de Teratai Prima, voer tussen de Centraal-Indonesische eilanden Sulawesi en Oost-Kalimantan, toen het meldde dat het in zwaar weer terecht was gekomen. Het schip zonk op vijftig kilometer voor de westkust van Sulawesi.

Volgens een havenfunctionaris in Pare-pare in Sulawesi zou de veerboot niet overbeladen zijn geweest. De boot kon maximaal 300 passagiers vervoeren, aldus de functionaris op de Indonesische televisiezender Metro TV.

Vervoer per schip is een belangrijk middel van transport in Indonesië, dat zo’n 17.000 eilanden telt. Slechte naleving van de veiligheidsvoorschriften en overbelading van de schepen zorgt regelmatig voor rampen waarbij honderden slachtoffers vallen. De ernstigste ramp gebeurde in december 2006 toen een veerpont met 400 mensen aan boord verging in de Java Zee.