Geen bestand, wel beschietingen in Gaza

Ook op dag zes van de oorlog in en rond de Gazastrook ging Israël door met zijn luchtaanvallen en vuurden de Palestijnen hun raketten op Israël af. Internationaal leverden pogingen een staakt-het-vuren te bereiken niets op. Zo slaagde de Veiligheidsraad van de VN er niet in overeenstemming te bereiken over de voorwaarden van een bestand.

Ook de pogingen van Europa, met name van de Franse president Sarkozy, en Turkije hebben nog geen vruchten afgeworpen. Zelfs de Arabische Liga is zo verdeeld dat een bijeenkomst van de Arabische leiders keer op keer wordt uitgesteld. Saoedi-Arabië en Egypte willen voorkomen dat Hamas versterkt uit deze oorlog komt en wordt erkend als onderhandelende partij, ten koste van de meer gematigde Palestijnse president Abbas.

Volgens de Israëlische media zou premier Olmert in zijn gesprekken met buitenlandse leiders hebben geëist dat er bij een eventueel bestand internationale waarnemers worden gestationeerd om toe te zien op de naleving.

Intussen heeft Israël, zo melden de media, besloten tot een grondoffensief, maar de omvang daarvan is niet duidelijk. De krant Ha’aretz sprak donderdagochtend over een omvangrijk, maar kortstondige actie. Nabij de Gazastrook hebben zich troepen verzameld, die klaar zouden staan binnen te vallen. Zij dienen ook om de druk op Hamas op te voeren.

Binnen het Israëlische kabinet is grote onenigheid ontstaan over het vervolg van de oorlog. De minister van defensie, Ehoed Barak, zou zich verzetten tegen een omvangrijk grondoffensief, waarbij de kans op verliezen aan Israëlische zijde groot is. Premier Olmert en minister Livni van buitenlandse zaken menen daarentegen dat Israël het initiatief niet mag verliezen en de druk op Hamas moet opvoeren. Daarbij verschillen de drie ook van mening over het doel van de oorlog: van een bestand waarbij Hamas tenminste voor langere tijd zijn beschietingen staakt, tot en met een uitschakelen van Hamas. De publieke opinie in Israël is voorstander van een voortzetten van de strijd, waarbij, tot nu toe aan Israëlische zijde het aantal dodelijke slachtoffers (vier) uiterst gering is.

Het dodental aan Palestijnse kant is opgelopen tot vierhonderd, mede doordat gewonden niet behandeld kunnen worden. In deze bizarre strijd zijn overigens een paar Palestijnse gewonden naar Israël overgebracht voor behandeling. Het Hamasleiderschap is ondergedoken, maar toch slaagt Hamas er nog altijd in tientallen raketten per dag af te vuren, met een reikwijdte tot veertig kilometer.

Premier Ismail Hania van Hamas dook woensdag eventjes op en zei in een verklaring, die voor velerlei uitleg vatbaar is, dat een bestand pas mogelijk is als Israël zijn aanvallen staakt. Hij noemde de Israëlische acties een poging het Palestijnse volk van Gaza te vernietigen. Hania benadrukte dat het van groot belang is dat Israël de blokkade van de Gazastrook opheft. „Die blokkade is de bron van alle problemen in Gaza”, aldus de premier wiens tv-toespraak ook was bedoeld om de eigen bevolking te tonen dat er nog een leiding is. Hulporganisaties waarschuwen dat de situatie in de Gazastrook ondraaglijk is, met tussen het puin ronddolende mensen.

Voor het eerst mochten gisteren, na tussenkomt van het Israëlische Hooggerechtshof, buitenlandse correspondenten vanuit Israël de Gazastrook in. Tot nu toe had Israël geweigerd hen door te laten.