Hamasleider: Israël wacht somber lot bij grondoffensief

Hamasleider Khaled Masjaal heeft gisteren gezegd dat zijn beweging ’niet zal capituleren’ door de Israëlische aanvallen op de Gazastrook.

Masjaal, die in de Syrische hoofdstad Damascus woont, liet op de zender Al-Jazeera de Israëlische leiders weten: „Als u de stommiteit begaat om een grondoffensief te beginnen, wacht u een somber lot”. Het Israëlische kabinet overlegde gisteren of het zo’n offensief al zal lanceren. Niet iedereen is daar voor, omdat de kans op veel Israëlische doden dan groot is.

Israël ging ook op de zevende dag door met bombarderen van doelen in de Gazastrook. Een daarvan was een moskee, die gebruikt zou zijn als wapenopslagplaats voor Hamas. Israël waarschuwde enkele malen van tevoren dat een bepaald huis zou worden gebombardeerd, kennelijk om burgerslachtoffers te vermijden. Desondanks meldden Palestijnse en buitenlandse artsen in de Gazastrook halverwege de dag dat vijf van de zes doden burgers waren, onder wie drie kinderen.

Op verscheidene plaatsen in het Midden-Oosten gingen na het vrijdaggebed tienduizenden mensen de straat om te protesteren tegen Israël. De grootste demonstratie was in de Jordaanse hoofdstad Amman, waar zeker 60.000 mensen op de been waren op de dag die de Hamasbeweging tot ’Dag van Toorn’ had uitgeroepen. De meesten van de vijf miljoen Jordaniërs, inclusief koningin Rania, zijn van Palestijnse origine. Er waren verder demonstraties in onder meer Teheran, Istanbul, Damascus en Ramallah.

In de Egyptische hoofdstad Cairo sloeg de oproerpolitie een betoging met harde hand neer. De Egyptische president Hosni Moebarak wordt door velen in de regio gezien als medeplichtig aan het bloedvergieten in Gaza, omdat hij niets tegen Israël zou ondernemen en de grens dicht houdt. Een Egyptische diplomaat zei gisteren dat zijn regering probeert met Hamas de voorwaarden van een bestand te bespreken. Israël eist dat Hamas volledig stopt met raketbeschietingen richting Israël.

De VN verklaarden gisteren dat er in Gaza een ’kritieke noodsituatie’ ontstaat door het geweld. Volgens de VN zijn minstens 100 van de ruim 425 doden burgers en zijn er meer dan 2000 gewonden. Israël zegt sinds het begin van de strijd al 335 vrachtwagens met hulpgoederen te hebben doorgelaten.