Kabinet: Forse bezuinigingen noodzakelijk

Het kabinet zal de tegenvallers van 20 miljard euro voor een fors deel met bezuinigingen opvangen.

„We moeten voorkomen dat we aan het einde van de rit met een stapel onbetaalde rekeningen zitten”, zei minister Bos van financiën gisteren na afloop van het kabinetsberaad. Er wachten stevige bezuinigingen. „We kunnen niet alles naar de toekomst schuiven”, voegde premier Balkenende daar aan toe tijdens zijn persconferentie.

Na ruim een week van politiek geharrewar over mogelijke ’onorthodoxe oplossingen’ om de landsbegroting op orde te krijgen en de economie te stimuleren lijken de rijen in het kabinet zich weer te sluiten. Volgens Bos hebben hij en de premier ’geen meningsverschillen’ over de aanpak van de problemen.

Gisteren bleek uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek dat Nederland sinds april vorig jaar officieel in een recessie zit. Volgende week komt het Centraal Planbureau met nieuwe economische vooruitzichten. „Daar maak ik me geen illusies over. Die zullen niet rooskleurig zijn”, verwachtte Balkenende. „Maar we moeten het hoofd koel houden. We kunnen het aan, maar voorlopig is het zwaar weer”.

Het kabinet gaat de komende weken intensief overleggen over maatregelen om de recessie het hoofd te bieden en de begroting op orde te krijgen. Er komen extra ministerraadvergaderingen. Een groep ambtenaren zet alle mogelijke maatregelen op een rij.

„We zullen snel, zorgvuldig en effectief handelen”, meende Balkenende. „Dit wordt geen zwaar gevecht”, hoopt Bos, „maar we moeten wel flinke stappen zetten.”

Balkenende maakte duidelijk dat het kabinet denkt aan een combinatie van ’hervormen, stimuleren en ombuigen’ om de economie te stimuleren en de overheidstekorten aanvaardbaar te houden, maar wilde inhoudelijk niet op de te nemen maatregelen vooruit lopen.

Ook hoopt hij dat sociale partners tot een ’verantwoorde loonontwikkeling’ komen. Met andere woorden: dat de vakbonden gematigde looneisen zullen stellen.

Bos en Balkenende wezen er op dat Nederland een goede uitgangspositie heeft om de crisis te overwinnen. De economie stond er lang goed voor, de werkloosheid in Nederland is in vergelijking met andere landen relatief laag, net zoals de stijging van de inflatie.