Met de aanval in volle gang is ook de pr-strijd ontbrand

Niet alleen Israëls oorlogsmachine, ook zijn pr-machine werkt op volle toeren. Oud-VN-ambassadeur Dannie Gillerman is benoemd tot opperhoofd van wat Israël hasbara noemt –letterlijk uitleg, maar vrij te vertalen met propaganda.

Een ieder die een beetje van de tongriem gesneden is, is ingeschakeld, inclusief oppositieleider Benjamin Netanjahoe die bekend staat om zijn oratorische gaven. Ministers geven ongekende hoeveelheden interviews, en buitenlandse media worden overstelpt met informatie over Palestijnse raketaanslagen, de hulpgoederen voor Gaza, filmbeelden en telefoonnummers van ’deskundigen’ in alle denkbare talen.

Het Israëlische leger opende maandag op You Tube een ’channel’, met filmpjes over wapendepots van Hamas, de humanitaire hulp die Israël biedt, en de ’precisieaanvallen’ van de luchtmacht. Dinsdag haalde You Tube het van zijn site, omdat het ’ongeschikt’ was, om het uren later alsnog toe te laten, met de melding ’ongeschikt voor minderjarigen’. Gistermiddag was de site al bijna een half miljoen keer bekeken.

Het leger heeft ook Arabischtalige woordvoerders ingezet die op zenders als Al-Jazeera en Al-Arabia de Israëlische versie mogen vertellen.

Maar intussen belemmerde Israël het werk van de buitenlandse correspondenten door ze de toegang tot Gaza te ontzeggen. Het hoofd van het regeringspersbureau, Dannie Seamann, had een eenvoudige uitleg: de grenzen zijn dicht en het is te gevaarlijk om ze voor de buitenlandse journalisten te openen. „Laat ze”, zo voegde hij toe, „dan maar rapporteren over het leed aan onze kant, dat hebben ze acht jaren nagelaten.” Na een beroep van de buitenlandse correspondenten, beval het Hooggerechtshof het leger woensdag tenminste afgevaardigden van de buitenlandse media toe te laten, zogeheten ’pools’, die hun informatie met de andere correspondenten delen.

Hamas is intussen aan het sms-en geslagen, op beperkte schaal. Israëlische media berichtten dat tientallen Israëliërs gisteren sms-jes hebben ontvangen met waarschuwingen dat een Israëlisch grondoffensief in Gaza zal worden beantwoord met massale raketbeschietingen. Een woordvoerder van het Volksverzetscomité, Aboe Abir, beloofde ’verrassingen’, zoals het inbreken op radiofrequenties. „Jullie zullen nog verbaasd zijn over onze militaire en technologische capaciteiten”, aldus Aboe Abir.