Opnieuw Militaire Willems-Orde toegekend

Pelotonscommandant kapitein Kroon bij het KorpsCommandotroepen (KCT) wordt op 29 mei benoemd tot Ridder der Militaire Willems-Orde 4e Klasse.

Koningin Beatrix benoemt Kroon voor moed, beleid en trouw. Dat heeft premier Jan Peter Balkenende bekend gemaakt aan de troepen in Tarin Kowt. Kroon leidde tijdens de missie een peloton commando's. Zijn ondergeschikten en leidinggevenden hebben hem voorgedragen voor een dapperheidsonderscheiding voor zijn optreden in Afghanistan van maart tot augustus 2006. Hij krijgt de onderscheiding voor meerdere, bijzondere acties en zijn totale optreden als leider, militair en mens.

Geschiedenis Militaire Willems-Orde

In april 1815 was er alle aanleiding voor de spoedige stichting van een militaire orde. Het jonge Koninkrijk der Nederlanden werd geconfronteerd met de Franse opmars onder leiding van de uit Elba teruggekeerde Napoleon. Koning Willem I had een koninklijke dapperheidsonderscheiding nodig om in de komende strijd daden van moed te kunnen belonen. De stichting van de Militaire Willems-Orde (MWO) was dan ook een kwestie van slechts een paar maanden. Evenals het Legioen van Eer was de MWO een zogenoemde 'verdienstorde', losgekoppeld van adeldom en voor alle rangen haalbaar.

De Militaire Willems-Orde kent sindsdien vier klassen: Ridder-Grootkruis, Commandeur, Ridder derde klasse en Ridder vierde klasse. De veldtocht tegen Napoleon in 1815, met de slagen bij Quatre Bas en Waterloo, was de eerste gelegenheid waarvoor de Militaire Willems-Orde werd uitgereikt. Erfprins Willem Frederik George Lodewijk van Oranje-Nassau ontving de eerste onderscheiding, en wel het grootkruis van de orde. In totaal werden er naar aanleiding van de veldtocht in 1815 meer dan 1000 personen onderscheiden.

In de loop der jaren is de MWO in totaal meer dan 6.000 keer uitgereikt. De belangrijkste gebeurtenissen in dit verband zijn, na de veldtocht van 1815:

De Belgische opstand van 1830

De hele periode Nederlands-Indië, met de nadruk op de Atjeh-periode

De Tweede Wereldoorlog, 1940-1945

De Politionele Acties, 1946-1948

De Koreaanse Oorlog, 1950-1954

Oorspronkelijk uitsluitend bedoeld voor militairen, is de MWO vanaf 1940 ook voor burgers opengesteld.

De afgelopen jaren is het toekennen van dapperheidsonderscheidingen, inclusief de Militaire Willems-Orde, in het licht van de huidige inzet van de Krijgsmacht nader bezien. De criteria voor het toekennen van de MWO en de andere dapperheidsonderscheidingen veranderen daarbij niet, maar ze worden wél naar de huidige omstandigheden geïnterpreteerd. Ook tijdens deze omstandigheden, zoals bij vredesoperaties, zijn er situaties van strijd denkbaar. Het hoeft daarvoor geen oorlog te zijn; deze term wordt in het reglement van de MWO niet genoemd.

(bron: Kanselarij der Nederlandse Orden)