Brussel blij dat Obama protectionisme loslaat

Europees commissaris Catherine Ashton (Handel) is blij dat de Amerikaanse president Barack Obama stelling neemt tegen een protectionistische bepaling in zijn plan voor economisch hertsel. Haar woordvoerder heeft dat woensdag gezegd. „De EU heeft haar zorgen geuit. Het is goed om te zien dat dat effect heeft gehad."

Het Huis van Afgevaardigen liet een clausule opnemen die voorschrijft dat bij grote infrastucturele projecten om de economie op gang te helpen alleen Amerikaanse grondstoffen gebruikt zouden worden. Het plan van bijna 900 miljard dollar aan economische stimuleringsmaatregelen wordt nu besproken in de de Amerikaanse Senaat.

Afgelopen nacht kwam Obama daarop terug. En protectionistische boodschap rondsturen zou een verkeerd signaal zijn, zei hij tegen tv-zender Fox News.

Ashton, die vorige week nog dreigde met tegenmaatregelen via de Wereld Handels Organisatie WTO, toonde zich ingenomen met het belang dat Obama nu aan vrijhandel toekent. „Handel is een deel van de oplossing voor deze crisis."

Ook Canada had luid geprotesteerd tegen de protectionistische component van het stimuleringsplan.

Aan de andere kant liet een woordvoerder van de Europese Commissie weten dat Brussel niet bereid is exportsubsidies voor Europese zuivelproducten terug te schroeven, iets waar handelspartners van de EU wel op aangedrongen hadden. WTO-topma Lamy noemde deze exportsubsidies onlangs een 'verkeerd signaal'.