Niets spreekt vanzelf in hedendaags Rusland

20.15 uur, Nederland 2

In het nieuwe VPRO programma ’Van Moskou tot Magadan’ gaat Jelle Brandt Corstius in Rusland op zoek naar thema’s uit het leven van de gewone Rus.

Rusland is een natie in verandering. De olieprijzen hebben een ongekende rijkdom gebracht en de snel groeiende economie die daarbij hoort. Maar er is een groot deel van Rusland dat daar niets van terug ziet. Hoe groot zijn de verschillen tussen arm en rijk? Wat is de invloed van corruptie? Is Rusland een ’jonge democratie’ (aldus Balkenende), een ’soevereine democratie’ (volgens Poetin) of een ’fascistisch regime’ (zoals omschreven door The Economist)?

Evenals in zijn boek ’Rusland voor gevorderden’ komt Brandt Corstius tijdens zijn reis door het immense land bijzondere mensen tegen in absurde situaties. Of het nu gaat om neergestort ruimteafval in een dorp in het Altaigebergte, of om een ontmoeting met Kirsan Iljoemzjinov, de president van Kalmukkië die claimt dat hij ontvoerd werd door buitenaardse wezens.

In deze eerste aflevering bezoekt Jelle Brandt Corstius het Altai gebergte. Bij het afgelegen dorp Korgon valt er regelmatig ruimteafval uit de lucht. Soms zelfs op huizen. De bewoners ondergaan het gelaten, en de verantwoordelijke instanties laten niks van zich horen.

Niets is vanzelfsprekend. En aan de andere kant is alles mogelijk. Brandt Corstius: ,,In de drie jaar die ik in Rusland heb doorgebracht waren sommige dagen moeilijk. Misschien zelfs wel de meeste dagen. Maar er is nooit een dag voorbijgegaan dat er niets geks, grappigs of absurds gebeurde. Rusland is een feest voor de verveelde geest’.