De kritiek op de partijdigheid van het Strafhof is onterecht

Alle internationale hulporganisaties moeten Soedan binnen een jaar verlaten. Dat is zeer slecht nieuws voor met name de etnisch Afrikaanse bevolking van Soedan, waar zich in de regio Darfur al jaren een humanitaire ramp voltrekt. Ruim twee miljoen vluchtelingen zijn sterk afhankelijk van derden voor voedsel, water en bescherming.

De ban op buitenlandse hulpverleners zou dus wereldwijd protest moeten oproepen. Merkwaardig genoeg gebeurt dat niet. Dat heeft alles te maken met de ’aanleiding’ van de Soedanese ban op buitenlandse hulp: het recente arrestatiebevel van het Internationaal Straf voor Soedans president, Omar al-Bashir, wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.

Uit de Arabische wereld en Iran komen sterke protesten tegen dit arrestatiebevel van het Hof, dat wordt gezien als een wapen in handen van ’neokolonialen’. Zwaar teleurstellend is dat deze protesten niet vergezeld gaan van de oproep aan Soedan om dan tenminste zelf de hulpbehoevenden niet aan hun lot over te laten. China, koper van Soedanese olie, blokkeerde zelfs een verklaring daarover van de VN-Veiligheidsraad.

De belangrijkste kritiek op het Strafhof van Bashir, andere Arabische en sommige Afrikaanse leiders is de ’dubbele standaard’ die het hof zou hanteren, ofwel het ’kijk-naar-jezelf’-argument. Afrikaanse leiders worden gepakt, zo stellen de critici, terwijl Israël tekeer kan gaan in Gaza en de VS zich misdragen in Irak en Afghanistan.

Hoe we het ook wenden of keren, de ’dubbele standaard’ blijft een oneigenlijk argument om Bashir te steunen. Het Hof doet waarvoor het is opgericht en de omvang van de misdaden in Darfur rechtvaardigt de prioriteit die de zaak-Bashir in Den Haag krijgt.

Natuurlijk is het belangrijk dat het Hof ook andere conflicten onderzoekt. Het Hof maakte een hoopgevende start met drie Afrikaanse zaken, die op verzoek van Congo, Oeganda en de Centraal-Afrikaanse Republiek zijn gestart. Hoofdaanklager Moreno Ocampo onderzoekt nu mogelijke zaken in Colombia, Georgië en Afghanistan, en ook Palestijnse klachten over het optreden van Israël in Gaza. Critici moeten beseffen dat succes in de kwestie-Darfur de positie van het hof versterkt in toekomstige onderzoeken.

Intussen moeten voorstanders én critici van het Hof klaarstaan om de nieuwe stroom vluchtelingen uit Darfur, die ongetwijfeld op gang zal komen, goed op te vangen.