Stevens neemt ontslag bij PSV

Huub Stevens is per direct opgestapt als trainer van PSV. Er was volgens Stevens geen 'klik' tussen hem en de spelersgroep. De 55-jarige trainer, die voorheen vooral in Duitsland vrij succesvol was bij clubs als Schalke 04 en Hamburger SV, was bij PSV pas aan zijn eerste seizoen bezig.

Dat verliep moeizaam. PSV, dat viermaal op rij kampioen werd, bezet voorlopig slechts de vijfde plaats in de eredivisie met al 25 verliespunten, na onder meer vijf nederlagen. In de Champions League en in het nationale bekertoernooi werd de ploeg al uitgeschakeld.

Stevens kwam de afgelopen maanden met verscheidene spelers in aanvaring. Aanvaller Lazovic schoffeerde hem openlijk na een doelpunt in het uitduel met Ajax. Met de Ecuadoriaan Mendez botste Stevens in het bijzijn van camera's op het trainingsveld en de Mexicaan Salcido liet zich daarna in een interview buitengewoon kritisch over de coach uit. In het algemeen konden de spelers zich steeds duidelijker niet vinden in de tactische keuzes van Stevens. Zij vonden dat hij meer aanvallers zou moeten opstellen.

Maar ter verdediging van Stevens kan worden gesteld dat hij bij PSV in een moeilijke situatie terecht kwam. Na enkele uitstekende jaren, ook in Europa, was de kwaliteit van de selectie zienderogen afgenomen. De laatste twee keer was PSV al met hangen en wurgen kampioen geworden. De aftocht van Stevens vertoont in dit opzicht veel parallellen met die van Gertjan Verbeek, die onlangs bij Feyenoord zijn ontslag indiende. Beide coaches hadden te maken met een matig getalenteerde spelersgroep die óók bij gebrek aan het sportieve houvast uit betere tijden een zondebok voor hun onmacht zochten. Zoals vrijwel altijd in de voetbalwereld werd dat de trainer.